据中国之声《新闻纵横》报道，“猫捕鼠，犬守门，人无职业，不如猫犬”。 这是民国十一年，即1922年一本线装小学课本上的第一篇课文，并配有猫捉老鼠、小狗看门的生动插图，应该是供一年级学生使用的吧。一十八个字，道出了生命的庄重。
有人这样评论道：民国年间，兵荒马乱，人心却淡定。老课本的编著是民间的，无关君王军阀权贵，透着民众皮肤上的冷暖，不呼口号，不居高临下，不繁文缛节。仁、义、礼、智、信，情趣，家国之源、江山之远、永恒之义，多在平白明净的故事之中。
和民国课本被大加褒奖相反，目前我国中小学的教材编写，却屡遭批评。近日，《收获》杂志编审，作家叶开挥舞着“对抗语文”的旗帜，矛头指向当前的语文教材编写体系。一些高校学者，小学老师，儿童文学作家也加入到这一行列。
课本或离传统文化越来越远
因为对现行的语文教材不满意，作家叶开写了一本：《对抗语文》，称要让孩子读到世界上最好的文字。叶开认为，过度强调道德教化作用，让课本离传统文化越来越远。
叶开：我不反对有一些道德伦理的基本的东西，比方说真、善、美。但是你把它理解成更为狭隘的一些东西，这样，对中国文化来讲，不仅没有传承，还是一种破坏。
德育功能在编写者笔下被放大
课本的德育功能在一些教材编写者的笔下被放大。例如：巴金在《鸟的天堂》写道：清晨阳光照在水面上，也照在树梢上，“一切都显得非常明亮”，在教材中，被改成“一切都显得更加光明了”，“明亮”一词被“光明”替代。而朱自清的散文《荷塘月色》，把荷叶之间的白花喻为“刚出浴的美人”，在一些教材中，这样的细节被直接删掉。
叶开：朱自清作为一个前辈，他的写作非常严谨，在文学史上有崇高的地位。但是这些语文编写者碰到这种问题，就把一些东西删了，我觉得这很可笑。
在教材中，除了有作品被修改细节，还有作品干脆被大段删减。中国海洋大学教授、儿童文学研究所所长朱自强指出：安徒生的作品《丑小鸭》，原文六千多字，在某一版本的教材中，只剩下几百字。
朱自强：我觉得这种做法非常不合适。他把职业婆娑的大树变成了光秃秃的枝干，文学的信息就都流失掉了。
朱自强认为，小学课本应该选择原汁原味的作品，而目前课本里的文章篇幅过于短小轻薄，并不能发掘孩子的阅读能力。
朱自强：短小的教材不是说没有好作品，但是有一定篇幅的作品，语文学习的信息量，价值就会体现。
课文情节涉嫌胡编乱造
除了随意删改，找不到署名，在浙江语文教师郭初阳的眼中，一些课文的情节甚至是胡编乱造。
郭初阳：我主要是在分析孔子拜师那篇课文的时候，发现那篇课文最糟糕的是它根本就完全扭曲历史，给人一种错误的印象，好像就是孔子去拜老子为师。这个事件对中国历史稍有理解的人就会知道这是个非常虚假的东西。
“别让小孩的第一次撒谎是从作文开始”，江苏省一位有超过20年语文教学经验的老师告诉记者：更可拍的是，孩子长期处于这样的教育环境下，对语言的感觉已经钝化。
江苏教师：学生本身对语言的感觉已经弱化，模式化，套话化。学生学习这样的课文的时候，这种套话张口就来，我们要学习什么什么，我不要向谁谁谁学习，不用老师教。
