本月9日，《南方日报》独家报道了“烟草研究学者谢剑平成院士引网络争议”一事。随后两天，著名打假人士方舟子和中国疾病预防控制中心副主任、国家控烟办主任杨功焕相继在微博上公开质疑，矛头直指谢剑平所做的研究——卷烟“减害降焦”。
控烟办主任称此为“学界耻辱”
方舟子列出《世界卫生组织烟草控制框架公约》条文，上面明文写道：“烟草制品使用‘低焦油’等词语属于虚假、误导、欺骗。吸极低焦油、低焦油卷烟患肺癌死亡的风险和吸中度焦油卷烟一样”。对于谢剑平的创新研究——在卷烟中添加中草药，选择性降低烟气有害成分，方舟子也毫不留情地指出，“降焦本来就够骗人的了，这中草药减害就更害人了”。
杨功焕在微博上更是怒斥“这是中国科学界的耻辱！这是中国工程院的耻辱！”她指责谢剑平拿烟草业的钱做研究，公正性难以让人信服，客观上起到帮烟草公司营销的效果。“国际上包括世界卫生组织，把拿烟企钱做研究的人都列入黑名单，予以公布。而我国确实有不少烟草企业拿钱收买科学家”。
两轮投票选出来，就是“有道理的”？
就相关质疑，中国工程院副院长旭日干近日表示，因其自身所在非环境与轻纺工程学部，对专业情况不了解，因此不能妄下评判，也无法回答专业性的问题。“学术上的不同看法也是允许的，有不同想法可以向工程院反映，我们有专门负责处理的”。
对于工程院在院士选举中，是否会考量研究的独立性、公益性等问题，旭日干表示也不好回答，“所说的是不是这回事，我不清楚”。他同时认为，经两轮选举，且当选不是一票两票，而是那么多院士一起投票选出来的，“总是有道理的”，但具体需问专业人员才能知道。
而中国工程院环境与轻纺工程学部常委、参与院士评选的魏复盛院士在接受媒体采访时表示，谢剑平的当选与禁烟行为并不矛盾，中国有较长的吸烟史，要想改变不良的嗜好和习惯，需要一个过程。而谢剑平研究的是“降焦减害”，降低了烟草中焦油的含量，解决了烟草给烟民带来的危害，也是为控烟做出贡献。
