目前,丰田美国公司已要求比勒诉讼案的法官乔治金封存了诉讼书。短时间内,外界很难通过公开的渠道获得其中的信息。虽然没有就此进一步公开评论,但丰田美国公司此举颇有意味。
已经暴露出来的17桩旧案质疑着丰田汽车美国公司,其中被比勒提及的丰田高管们更是受到了格外的关注。在比勒案发生后,他们没有公开的发表意见,只留下外界对此的各种猜疑。当然,那些在路上行驶的丰田品牌的汽车也选择了沉默。
丰田的事故车
围绕丰田的新案与旧案将这家汽车制造商的产品推到了最前沿,毕竟产品创造了丰田的神话,也正是产品让神话失去光彩。
在美国汽车市场,SUV、MPV、皮卡等曾是主流的产品。虽然,在评论界的眼中,SUV是最不安全的产品,但没有阻挡曾主导整个市场。作为在美国市场举足轻重的一极,丰田的系列车型在其中具有极其重要的影响。RVA4、FJ Cruiser、Highlander、Land Cruiser、4Runner、Sequoia等系列车型是丰田在美国市场SUV的主要产品,他们涵盖了几乎所有的细分区间。
就已经被提及的信息看,这些产品中只有4Runner在发生翻车事故时,车顶的承受力受到了质疑。以近10年的状况观之,其在细分市场的销量逐年下降。2000年,其销量达到11.18万辆,到2008年时,其销量为4.79万辆。在最近被提及的诉讼案中,该车成为丰田SUV细分产品中最受批评的车型。其姐妹车型Highlander也受到了一定程度的批评。在中国市场,该车以汉兰德的名字由广州丰田进行生产。
按照美国汽车市场的消费习惯,轿车当属最安全的汽车。不过,就丰田而言,本次针对产品质量问题质疑的中心正是在轿车产品。美国市场分析专家马修戴博德说:“丰田轿车发生翻车事故所引发的担忧可能会使丰田整台车都会翻掉,它的轿车以质量与安全获得了各种奖项。”
在美国销售稳健的Camry和Corolla,受到的批评最多,这两类车型导致了数起致伤、致残事故。现在这些事故的代理律师认为,丰田汽车美国公司在处理这些案件时或没有提供真实信息。
与其他的车型相比,这两个系列的产品是丰田品牌在美国的支柱性产品。以美国的技术标准衡量,Camry系列车型在该市场已发展到第七代产品,自1980年至今,这款车都是丰田进攻海外市场的利器之一。以近10年的状况看,其每年的销量都在40万辆上下。正是这款中高档轿车,成为本次批评声最大的产品。在中国市场,这款车由广州丰田生产。
在世界对小型汽车的追逐中,丰田的Corolla是其标志性产品。自1960年代中推出第一代产品至今,Corolla已发展到第十代。这款车在丰田全球范围的各主要市场都有销售。在美国,其销量一直处于增长态势。以近10年的状况衡量,它在2008年的销量超过35万辆。在翻车事故中,这款小型轿车成为仅次于Camry的被批评对象。在中国这款车由一汽丰田生产,有花冠和卡罗拉[综述 图片 论坛]两个系列的产品。
对消费市场而言,无论丰田汽车与比勒的官司会如何,它都不会产生积极的影响。