汽车的安全性如今越来越受到人们的关注，一种名叫NCAP的碰撞测试也随之出现，该碰撞测试作为第三方的汽车安全公正评价监督，对提高汽车的安全性能起到了非常积极的作用。
■各国NCAP测试不尽相同
NCAP最早出现在美国，随后欧洲和日本等国也制定并实施了相关的NCAP。
NCAP主要是通过对车辆进行不同形式的碰撞试验，采集分析试验数据，然后对车辆进行客观科学的评价，并最终为车辆的安全性能评出分数等级。NCAP最大的导向意义在于，NCAP结果能够对车辆安全性能定量分析，最终以分数（近年来发展成星级评定）这种最浅显易懂的形式直观地表示结果，对于消费者在选购车辆时的指导非常重要。
目前，美国、欧洲、澳大利亚、日本、中国和拉丁美洲都有各自的NCAP碰撞测试。北京汽车学院从事汽车碰撞安全研究的教授宋刚介绍：“美国是世界上最早研发并应用NCAP评价体系的国家，早在1979年便开始应用新车评价程序。目前，美国参与新车评价的机构主要有两个：美国高速公路安全管理局（NHTSA）、高速公路安全保险协会（IIHS）。IIHS的测试规程与NHTSA的测试规程是不同的。因此同一台车，在美国两个测试机构得出的结果可能有较大差别。”
“欧洲在1996年开始实施并推 广 NCAP评 价 体 系（EuroNCAP），虽然晚于美国和澳大利亚，但是其影响力是最大的。欧洲NCAP是一个行业性组织，由欧洲各国汽车联合会、政府机关、消费者权益组织以及汽车俱乐部等组成，不依附于任何汽车生产企业，试验结果具有绝对的公正性。NCAP不定期对已经上市的新车和进口车进行碰撞试验，允许厂家的产品有多次碰撞机会，在每次碰撞后，厂家都会对产品进行改进，然后再次做试验，以获得最好成绩为准。澳大利亚的NCAP于1993年实施，最初照搬美国NHTSA的规程，欧洲NCAP出现之后，则完全参照欧洲的标准了。”
宋刚还说：“日本的NCAP很大程度上 是 借 鉴 EuroNCAP的规则，依据日本国情，J-NCAP在测试方法上做了相应的调整。J-NCAP由日本国土交通省和独立法人汽车事故对策机构共同实施，独特的6星制评价体系也是所有NCAP评价体系中星数最多的。拉丁美洲的NCAP诞生于2010年10月18日，拉丁美洲NCAP（LatinNCAP）同时在乌拉圭蒙得维的亚和巴西圣保罗发起。虽然LatinNCAP起步最晚，但其几乎全面借鉴了EuroNCAP评价体系，因此它的实验强度也最为严苛。”
■主要测试项目相同 针对本土情况有调整
虽然都称为NCAP，但是由于各个国家或地区汽车工业发展情况以及行车条件等客观环境区别极大，所以在碰撞规则的制定选取上，几大NCAP组织的主要测试项目基本相同，针对本土市场的实际情况，各个国家或地区进行了调整。NCAP的主要实验项目分为正面碰撞、侧面碰撞、柱碰、孩童保护、行人保护和追尾保护六大类。
宋刚介绍说：“正面碰撞还分为100%重叠刚性壁障正面碰撞和40%重叠可变形壁障正面碰撞两种，其中100%重叠刚性壁障正面碰撞是当车辆以某时速行驶，车头完全垂直碰撞在刚性金属墙壁上，这曾经被普遍采用，后来欧洲NCAP经过调查，认定100%重叠碰撞在欧洲发生的概率较低，故被从评价体系中去除。目前仍然采用此项实验的有美国、中国和日本。而40%重叠可变形壁障正面碰撞则是模拟车辆以相对时速64km/h速度正碰，正碰面积占车辆横截面的40％，目前作为欧洲NCAP的主要评价项目，日本在采用100%重叠刚性壁障正面碰撞基础上，增加了该项目。”“侧碰则是移动小车以50km/h的速度撞击驾驶室侧的一面，是目前所有NCAP机构都采用的项目，唯一有区别的是美国NCAP，NHTSA结合美国车辆普遍较重、车速较快的国情，选用了自重更大、速度更快的移动式障碍，并将角度设置在27°的斜角碰撞。而柱碰则是欧洲NCAP体系下的独有项目。测试车辆以29km/h的速度横向移动撞向固定的刚性柱子（类似于事故中侧撞电线杆一类的物体），这项测试重点是检测车身的刚性。”
孩童保护是所有NCAP测试中都有的项目，而行人保护则是所有测试项目中最容易丢分的项目。北京汽车学院的刘东告诉记者：“孩童保护在测试过程中利用ISOFIX（安装儿童辅助约束设备）安置1岁半~3岁半的孩童假人，测试其在碰撞过程中的伤害指标。行人保护是目前最苛刻的行人安全测试项目，也是丢分率最高的项目。被测车辆以40km/h的速度正面撞向成人假人及儿童假人，测量假人的腿部和头部伤害指标对行人安全进行评价。目前该项目引入中国体系的呼声极大。”“最后一项是追尾测试（后部碰撞颈部挥鞭效应测试）：通过模拟车后方遭到猛烈撞击，测量假人头颈部伤害指标，主要检测安全座椅的保护情况。除中国外的评价体系基本都已将这项测试或者与之密切相关的参数纳入NCAP评价体系中。”