9月1日，变频空调能效标准将开始实施，变频空调多年来的“身份”问题终于得以解决。但变频和定频空调两大能效标准实施后，由于能效评价方法不同，两类空调依然不具有可比性，因此，二者能效标准是否该统一的问题在业内仍然存在争议。
我国于1997年前后引入变频空调，但其发展一直处于叫好不叫座的状况。市场调查公司中怡康的统计数据显示，今年1－6月变频空调在我国市场的零售量累计仅占空调总销售量的7．4％。厂家普遍认为，变频空调销售不如人意的原因除我国消费者使用空调的习惯不利于变频空调的优势发挥外，从国家标准来说，变频空调一直没有正式的“身份”，这也使其难以得到消费者的认可。
2007年，国家相关部门启动了变频空调国家能效标准的制定工作，同时，新修订的《房间空调器能源效率限定值及能效等级》征求意见稿又将定频空调的能效门槛提高了3个等级，于是，当市场传出“变频空调将取代定频空调”的声音时，一些企业也对两类产品能效标准不统一的问题提出了质疑。
海信科龙空调研发中心产品开发所所长赵可可认为，目前世界各国采取的空调评价体系各有不同，如欧盟和日本的空调评价体系为能效比评价，而在2010年之后，日本将采取季节能效比评价；美国目前采取的也是季节能效比评价，但这些评价体系都是定频和变频空调都适用。而我国对于家用空调的节能性，两种评价体系和尺度却不统一，造成消费者选购、政府采购和国家的能源补贴政策缺乏依据。长虹空调新闻发言人余皓认为，没有统一的评价体系，也会让一些品牌出现非规范宣传，这会加深消费者的困惑。
对此，中国家电研究院大家电事业部部长杨超表示，随着全社会对节能减排工作的日益重视以及国家鼓励的节能政策法规陆续出台，变频空调逐步取代定频空调是一个必然趋势。但变频空调只在一定使用条件下才能体现出其节能的特点，同时变频调速控制系统的软件设计对空调的运行状态会产生较大的影响，这就使得变频空调运行能效的评价方法远比定频空调的评价方法复杂。在变频空调能效指标的计算中，除了考虑空调自身的变频调节特性外，还要综合考虑气候环境、房间负荷、使用习惯等多方面的因素。
中国标准化研究院研究员成建宏指出，变频空调国家能效标准的出台应该说是一个阶段性成果，对变频空调市场的发展将起到加速推动作用。接下来的工作是制定能效标识、展开节能产品认证、增加政府采购目录等等。这些事情已开始做了，目的也是想把变频空调在这些方面的缺失补上。在能效标识的使用上，现在的情况是，定频空调和变频空调还是各自分开的，从技术上来说，二者放在一起评价应该是合理的，这是发展方向和目标。但现在仍旧没有达成一致的意见，有很多技术方面的障碍。成建宏还告诉记者，他们曾有个设想，让企业都把产品的耗电量标注在能效标识上，因为不管是什么样的情况、不管怎么用，从节能角度讲，如果用的时间统一，那么每台空调到底耗电多少应该是一看就知道的。另外，成建宏认为，变频空调在消费者教育上尚有许多工作要做，怎么能让消费者接受变频空调？购买了变频空调后能得到什么？当这些信息真实有效地传递给消费者后，必定会促进变频空调市场的发展。
北京工业大学环境与能源工程学院教授李红旗认为，变频空调要在我国快速发展，首先要重视系统设计，因为目前我国不管是定频空调还是变频空调，系统设计都是比较粗放的、纯经验式的，这样就把很多变频空调的节能优势丢掉了。
其次，我国变频空调产品并不成熟，发展变频空调首先要重视基础积累、技术研究。第三，企业还要正确引导市场和消费者，不要去做过高的、过度的宣传，也不应该为了眼前的利益错误地引导消费者。应该告诉消费者“变频空调是在使用过程中节能，节能与否取决于你的使用过程。”而不是告诉消费者：“需要用定频1．5匹空调的房间，用变频空调只要1匹的即可。”
美的新闻发言人张治国则表示，新的能效标准实施，会加速空调产品的结构升级，但是消费者关注的核心还是好的产品而非单一技术标准。产品是一个包含能效、空气质量调节功能、噪音、外观、价格等要素的综合体，因此研制出更能满足消费者需求的产品，是新能效时代企业成长的关键。可以说，是消费者决定着行业发展趋势，也决定着哪些企业可以在新能效时代取得更大的进步。