“中国医改就是对准‘看病难、看病贵’下药，实现基本医疗保障制度，缓解和减少由于疾病造成的个人家庭破产，完善基本医疗服务体系方便群众就医，促进基本公共服务均等化预防重大疾病。这是国家卫生部长陈竺今天对中国医改做出的最新解读。
陈竺在接受媒体集体采访时称，“如何为十三亿城乡人民提供一个基本医疗服务和公共卫生服务体系以及相应的保障体系，这一挑战在世界上还没有先例。”
他认为“看病难”主要是医疗资源的配置不合理，特别是优质医疗资源都集中在大城市，老百姓找到好医生不容易；“看病贵”，一方面是医疗费用的上涨明显高于人们收入的增长，另外是个人支付比例过高。
他指出当前公立医院的改革是难点、也是热点，“尽管不好控制，但它集中了看病就医的诸多矛盾，所以必须进行改革。”今年，公立医院的改革试点将在全国十二个城市启动。他说“任何医改都很难让每个人满意。”因此对深化医改的长期性和艰巨性，必须有充分的心理准备。
他称，工业化、城镇化、人口老龄化、疾病谱变化和生态环境变化等都将给医药卫生工作带来新的挑战，人民群众也对医疗卫生服务不断提出新的要求和期盼。而“建立基本医疗卫生制度，提高全民健康水平，实现人人享有基本医疗卫生服务的伟大目标，正是卫生工作最重要的任务。”
从“赤脚医生”到卫生部部长，陈竺切身体会过缺医少药年代的无奈，同时也见证了新中国六十年来医药卫生事业的跨越发展。解放前被称为“东亚病夫”中国人均寿命只有三十五岁，但现在已达到七十三岁，突破了人生“七十古来稀”的局限。
回顾上世纪五十年代中国农村严重缺医少药的时期，陈竺记忆犹新，“全国医务人员只有十万，每万人只有二张病床，技术水平低下，医药和设备产业几乎是空白。”而到了去年，全国已拥有卫生机构二十七万八千个，医疗卫生队伍六百余万人，每千人病床二点八张。总体医疗质量和主要的健康指标有了大大的提高，医疗服务水平明显提升，已形成完整的医学体系。
新型农村合作医疗制度使中国农民第一次有了以政府投入为主的医疗保障制度，目前已覆盖了超过十亿城乡居民，多层次医疗保障制度框架正在形成。
面对当前甲型H1N1流感疫情，陈竺指出：在全球死亡数千例的情况下，中国至今尚无甲型H1N1流感死亡病例；在全球率先完成甲型H1N1流感疫苗的临床试验，并成为首个可以应用这一疫苗的国家。
他强调，六十年来，中国基本消灭了天花、丝虫病，实现了世界卫生组织提出的无脊髓灰质炎目标，儿童白喉已连续二十年无报告病例。
曾经被称为“国病”的乙型肝炎，也通过接种疫苗等措施得到有效的控制。自二00二年国家将乙肝疫苗纳入免疫规划以来，全国乙肝病毒携带率已从百分之十一降到百分之七，婴幼儿携带率更是低于百分之二。
陈竺透露，在深化医药卫生体制改革中，中国还要为十五岁以下儿童补种乙肝疫苗。争取到二0一五年把乙肝病毒携带率降到百分之六以下，尽早将“乙肝大国”的帽子摘掉。