“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”又到一年中品尝河豚的最佳时节。然而，每到这个时候，小小河豚总是面临这样的尴尬境地：一面是政府明令禁止烹制河豚，一面是政府主导做大河豚产业。
“拼死吃河豚”，这句话无疑体现了中国人对美食的狂热追求。可由于河豚鱼有剧毒，我国有关法规明令禁止生产经营河豚鱼，擅自加工经营河豚鱼的行为也是非法的。年年禁，年年吃。那么，河豚禁食令是否过时？专家有关“对部分地区的河豚烹制实行有限开禁”的提议又是否可行？集“至鲜”与“剧毒”于一身的河豚，何时才能名正言顺地游上宴席？
政府禁令与政府倡导
江苏省海安县政府近日发布消息称，4月24日开始至5月31日将举办“首届中国·海安河豚节”，其中最红火的节目要数万人河豚宴了。主办方称，这次活动还将申请吉尼斯世界纪录。
海安自称“中国河豚之乡”，县内有年存池650万尾的江苏中洋集团河豚养殖基地，也是目前世界最大的河豚鱼养殖基地。
其实，自称“河豚之乡”的可不止海安一地，靖江、江阴、扬中纷纷打出“河豚之乡”的名片，当地政府也通过各种活动，力求吸引中外食客眼球。
远的不说，单说4月以来就节会不断。4月15日，2010年中国河豚文化高峰论坛在靖江举行。来自北京、浙江以及苏州、南通、无锡、扬州、靖江、江阴、扬中等地的专家、学者、餐饮界代表，围绕河豚文化形成的历史、河豚毒素的控制、河豚美食的发展方向、怎样保护长江野生河豚资源、提高养殖河豚品位等话题，作了深入的探讨和研究。江苏省原省委副书记顾浩也到场与一众美食家分享吃河豚的心得。
4月17日，全国首届河豚烹饪大赛在江苏扬中举行，来自全国各地的130多名具备省市以上行业协会颁发的养殖河豚鱼烹调合格证书的名厨参赛，河豚狮子头、河豚汤包、吐司豚排、菠萝豚球……
然而，极为滑稽的是，在地方政府争抢“中国河豚之乡”称号、争相举办各类活动的同时，卫生部门也年年发出警告。由于河豚鱼有剧毒，上世纪50年代出台的国家食品卫生法明文规定，河豚不许卖不许吃。2004年，卫生部更是再次发布“严禁违法销售河豚鱼”的安全预警。江苏省卫生厅每年也都会下发相关文件禁止食用河豚鱼。
千年传统与一纸禁令
“春州生荻芽，春岸飞杨花。河豚当是时，贵不数鱼虾。”这是宋朝诗人梅尧臣在一次宴席上即兴做的一首诗。可见烹食河豚在中国历史久远。据了解，长三角地区最早食用河豚甚至可以追溯到4000年前。根据《山海经·北山经》记载，早在距今4000多年前的大禹治水时代，长江下游沿岸的人们就品尝过河豚，就知道它有剧毒了。
在中国河豚文化高峰论坛上，靖江市政协主席苏增耀同样坦言，靖江盛产河豚，吃河豚的历史悠久，已经形成了独特的河豚文化。
陈士荣，靖江名厨，以他名字注册商标的陈士荣汤包享誉海内外，年近八旬，能做一整桌河豚宴。他告诉《国际金融报》记者，“虽然有禁令，但吃河豚在我们这儿已经形成了一种习惯了。每年到了这个时候，不用商家宣传，自然而然会有大量消费者食用。每年有大批上海、南京、杭州等地的客人前来吃河豚。”
传统与文化的力量，岂是一纸禁令能挡？记者了解到，就靖江当地而言，大大小小各个饭店在这个时令季节都将河豚鱼作为饭店的主打菜，且销售都很火爆。
利益冲突与有限开禁
市场之手的存在更是让河豚“无视”法律条文的存在。由于消费市场的供不应求，养殖河豚的商家和烹制河豚的饭店也越来越多。记者了解到，仅在靖江市渔婆菜场及附近地区，养殖经营河豚的店面就有30家左右。事实上，在某一次宴席上，一位饭店负责人虽然对出售河豚的利润讳莫如深，但他也坦承，“差价很大”。
“每年相关部门都会过来检查，但不少小店面检查之后又重新开张了。这中间最关键的原因还是利益。”上述人士告诉记者，“难道有人愿意大量购买，商家难道会不卖吗？”江苏省淡水水产研究所唐天德教授表示，河豚端上餐桌，单靠卫生部门是禁不住的。“有消费需求，它就有市场。而且，一般消费者在酒店里吃到的几十元、上百元的河豚都是养殖的，野生的要上万元一条，谁能吃得起？”
靖江市烹饪协会会长夏炳初向《国际金融报》记者透露，“去年靖江渔婆市场批发河豚近3000吨。”而江苏一家媒体披露的这一数字却是5000吨。无论是哪个数字都足以说明河豚烹制的市场规模之大。
夏炳初表示，早在好几年前他们餐饮行业的厨师就按照标准的河豚鱼操作流程烹饪河豚，且形成了专门的《河豚鱼加工去毒安全食用操作规程》。
从现在来看，尽管有法律条文的约束，但每年大量河豚走上餐桌已经是不争的事实。对此，有专家呼吁，应在一定程度上修改现行的相关法律法规，同时，在条件成熟的前提下，于靖江、扬中、江阴等地对河豚试点“有限开禁”。
事实上，对于“有限开禁”的呼声已经持续了很长时间。中国水产科学研究所淡水渔业研究中心邴旭文曾建议，“可以对在宾馆饭店烹饪河豚鱼的厨师进行专门的行业培训，取得烹饪河豚的资格证后方可烧制河豚。同时，由行业主管部门出台详细的河豚鱼烹饪操作安全规范程序，在每家饭店上墙公布。此外，由食品安全检验检疫部门定期对饭店烧制好的河豚鱼进行抽检。”
与此同时，一个事实是，由于现在饭店销售的是大量养殖河豚，这不同于毒性很大的野生河豚。江海河豚鱼应用技术研究所理事长黄炳文在接受《国际金融报》记者采访时表示，河豚本身并不带毒，是在野生环境中不断吃有毒物质而积蓄起来的，现在大家吃到的，多是人工养殖的可控毒河豚，含毒量少了95％，“只要烹制方法科学规范，食用就是安全的。”