虽然空调能效标准到底提升到2级还是3级尚无定论，但“2000万台低能效比的空调面临淘汰”、“定频空调将被变频空调取代”的说法已然流行。有关专家接受本报记者采访时指出，我国的空调市场是一个多元化的市场，定频和变频产品将长期共存。
虽然现有空调能效标准从2005年开始实施以来，已淘汰掉了很大一部分高能耗产品，但从发展的需要看，空调能效比仍须要再度提高。据中怡康的大中城市商场零售统计数据显示，2007年定频空调销量中，1－2级能效产品约占3．5％，3－5级能效产品约占96．5％。粗略地将定频空调市场占有率按90％计，那么，去年我国市场上销售的定频空调大致为2300多万台，其中能效比低于3．2的产品约2200多万台。
中国家电协会副理事长刘福中认为，我国空调市场的技术现状和节能现状总的说不令人满意。造成这种局面的原因，一是在市场中，4、5级产品仍占主导，约达到80％以上，而高效节能产品的研发受市场制约，产品少、推广难度大；二是配套技术发展滞后于节能产品，如高效压缩机、变频压缩机等技术滞后，大部分节能产品通过用料多、高成本实现低能耗，致使产品价格偏高，而成本越高，推广能力就越差；三是消费者普遍认为节能产品不省钱，如一台高效节能空调的价格可能要比普通空调高1000－1200元。节能产品省电不省钱，消费者不买账。
“若未来能效门槛定在2级，则96％的定频产品将被淘汰。”对于这一说法，刘福中认为，这其实是一种静态分析的方法。事实上，定频技术也在不断地发展，企业会根据指标的变动而进行适应性开发，使其跟上市场的需要。如通过高效压缩机、改善相应技术的匹配条件等，都可以达到提高能效、降低成本的作用。只要技术提高了，定频产品照样可以生存。同时，一台好空调，首先应该是实用和使用舒适，其次才是节能。变频空调有一定的恒定温度，当温度产生偏差时，可以通过变频、变压来调节，但变频技术对环境稳定性的要求也高，要求室内具有较高的保温性，而且只有长时间不间断使用，其节能效果才会明显，但我国的大多数家庭保温性较差，而且使用上也习惯于人走关机，这些都使变频空调的优势有时会发挥不出来。从这个角度上看，也许定频空调更实用。
刘福中指出，我国的市场特色是多元化经济，城乡差别大。收入较低的人偏重价格，注重实用性，收入高的人更追求舒适度而不太计较价格。从这个意义上说，定频空调和变频空调会在比较长的时期内共存，短期内变频空调彻底取代定频空调的可能性不大。
尽管变频空调更节能的观念已深入人心，但它短期内仍无法独霸市场。