国会演讲读遗信
医疗改革是奥巴马竞选时主要承诺，也是他上任后国内政策重点，医改方案涉及资金约1万亿美元。美联社和GFK民调机构9日公布一份联合民意调查结果显示，奥巴马医改方案支持率从今年7月的50%下降至42%，不支持率从7月的43%增至53%。尽管民调结果在奥巴马演讲前公布，但这似乎没有动摇奥巴马推动医改的决心。
除发表年度国情咨文外，美国总统很少在国会联席会议上发表演讲。他在演讲中说:“我不是第一个推医改的总统，但有信心成为最后一个。口水仗该结束了，现在该着手行动起来。”
奥巴马在演讲中还朗读了已故资深联邦参议员爱德华·肯尼迪今年5月29日写给他的一封信。肯尼迪今年8月去世，生前致力于争取全民医疗保障。
“不久的将来，人人都将享有医疗保障，美国家庭的健康状况将不再由他们的经济状况来决定，”奥巴马读道，“尽管我可能看不到这一胜利，但我期待并坚信，我们将实现诺言，即医疗保健是美国人的权利，而不是某些人的特权。”
奥巴马说，肯尼迪在信中强调医疗保障至关重要，“他多次写道，医疗保障关乎我们今后的繁荣。他提醒我，这不仅仅是一件物质层面的事，说到底，是一件道德领域的事，关乎社会公正的基本原则和国家的品格。”
美联社报道，肯尼迪曾把医改称作他毕生的事业。肯尼迪遗孀及两个儿子在国会聆听了奥巴马演讲。
议员嘲讽“你撒谎”
奥巴马在演讲过程中还经历了一段不大愉快的插曲。
法新社报道，当奥巴马说到改革后的医疗保险将不会覆盖非法移民时，南卡罗来纳州议员乔·威尔逊突然大叫:“你撒谎！”奥巴马愣了一下，然后说:“不是这样。”
坐在旁听席上的第一夫人米歇尔看到此景，不由得摇了摇头。在场的不少共和党议员对此举嗤之以鼻，众议院议长南希·佩洛西瞪了威尔逊几眼，但奥巴马在短暂的停顿后又继续演讲。
“今晚，当总统在演讲中讲到医改不会覆盖非法移民时，我没能控制住自己的情绪，”威尔逊事后对“咆哮总统”表示遗憾，他在一份声明中说，“尽管我不赞同总统的表述，但我的反应不合时宜，我为自己的失礼行为向总统致以最真诚的道歉。”
威尔逊的行为或许过于粗鲁，但确实反映出美国两党就医改方案分歧犹存。
前共和党副总统候选人萨拉·佩林等共和党人先前声称，民主党提出的医改方案包括设立所谓“死亡小组”，以根据病情决定是否向病人、特别是老年人提供医疗保险。
威尔逊并非是惟一一个打断奥巴马讲话的人。在他之前，当奥巴马表示医改方案还有许多细节问题没有敲定的时候，共和党议员哄堂大笑。奥巴马9日在演讲中批评关于医改的某些指责“不负责任且冷嘲热讽”。