2009年8月16日，两名中科大09级少年班的学生到学校报到。
位于安徽合肥的中国科技大学校园里绿柳成荫，其浓厚的学习氛围常被外校师生视为榜样。 “超常教育”延续32年 在夹着书本，行色匆匆，穿梭于图书馆与教学楼间的莘莘学子中，金军的面孔略显稚嫩。毕竟，刚读完高二就来上大学的他，从年龄来说仍是少年。去年，金军和221名同学从全国各地来到这里，接受一般同龄者难以企及的“超常教育”。 在科大东区校园，一幢掩映于绿林间的建筑物里，数百名孩子在进行不同于一般大学教育的学习研究。他们拥有很多其他学生难以拥有的资源和权利：可自由选择感兴趣专业，可在大学毕业时获得多个学士学位；大学阶段即可能参与硕士生导师的课题；可能因为某项研究论文参加国际学术会议，与国际一流科学家对话……
这样的“超常教育”实验可追溯到30多年前。1978年，11岁的谢彦波、12岁的张亚勤、13岁的宁铂都因“智力超常”来到这里。从那年开始，中国科大少年班教育延续至今。
中国科大统计显示，到2008年，少年班共招收31期学生，招生总数达1220人，毕业1027人，其中935人考取研究生。前16届毕业生590人中，64%获得博士学位，26.9%获得硕士学位。从国内大学、科研机构、IT领域，到国际学术前沿、工商、金融领域，都能看到他们的身影。
“新”少年时代特点鲜明
去年9月，修葺一新的这幢建筑物大门入口处挂上了“少年班学院”牌匾。升格为学院后，少年班扩容为包括“少年班”、“零零班”及“华罗庚班”、“严济慈班”两个科技英才班和“少年班——微尺度国家实验室创新人才培养实验区”。
少年班教育发展历程并非一帆风顺，曾一度被舆论指责为拔苗助长。科大首届少年班“神童”中，谢彦波曾因“傲气和社会交际能力差”没拿到博士学位；宁铂大学毕业后忽而“削发为僧”，忽而还俗研究中医……与此同时，陆续成立的全国各高校少年班也因各种原因渐渐停办。争议声中，唯中国科大少年班顶住压力，不断摸索，走出一条自我完善之路。
去年，中国科大在成立少年班学院的同时，迎来新一批“90后”学生。他们继承早年前辈们自信、刻苦的同时，还带有很多鲜明时代特点。他们性格开朗爱好多样，谈吐优雅、社会活动能力强。他们理想明确，敢于表达并实现，说话时不时吐出“秒杀”、“山寨”之类网络流行语。
将去哈佛深造的大四学生刘綦涵，高中时没什么兴趣爱好。到少年班后，看到学校各种社团，他便报了民乐社团，学习笛子演奏。几年下来，他学会了笛子演奏，还当上民乐团团长。外表文静的赵若灿喜欢唱歌，面试时，他以一首英文歌曲打动老师。来到少年班后，他自己作词作曲，获校园歌曲大赛冠军。
2008级行政班主任黄松筠成天和这些孩子在一起，他们的综合素质让她吃惊：“他们业余生活太丰富了，有的喜欢中国文学，对四书五经了解不比中文系学生差；有的喜欢写诗，有的关心时事，有的自拍DV，有的喜欢玩魔术……”
“科大有70多个社团组织，其中10个社团负责人是少年班学生，社团差不多被他们垄断了。”少年班学院执行院长陈旸说。