迷失的10年
如果说比尔·盖茨对Windows的偏爱为微软埋下了移动互联时代危机的伏笔，有观点认为，销售人员出身的史蒂夫·鲍尔默就进一步削弱了微软的创新性。
用苹果前CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的话说，"做销售的人经营公司，做产品的人就不再那么重要，其中很多人就失去了创造的激情。斯卡利加入后，苹果就发生了这样的事情，那是我的失误；鲍尔默接管微软后也是这样。苹果很幸运，能够东山再起，但我认为只要鲍尔默还在掌舵，微软就不会有什么起色。"
1983年，乔布斯用"你愿意一辈子卖糖水"的人生哲学式问题，从百事可乐挖来约翰·斯卡利(John Sculley)担任苹果联合CEO。短暂的蜜月期之后，两人在公司应该专注盈利还是创意上产生分歧，最终斯卡利在董事会取得上风，乔布斯被迫离开。然而，利润至上主义损害了苹果产品线，缺乏市场吸引力的产品令公司陷入了重重危机。1995年，乔布斯重掌帅印后推出一个个创新性产品，带领苹果走向巅峰。
微软并未出现苹果式的好运。2000年，盖茨将指挥棒交给鲍尔默，后者声称他首先考虑的不是让微软"扮酷",而是利润。
在那个PC作为主要IT消费品的时代，利润至上的微软将大部分精力放在了操作系统上，相继推出了Windows 2000、Windows XP、Windows Me、Vista和Windows 7等操作系统，微软在PC市场的份额超过90%。
微软确实收到了丰厚的回报。2001年至2010年间，微软净利润增长155%，营收增长147%."世界上没有任何公司能比微软实现更多的利润。"鲍尔默在2010年出访印度时说。
鲍尔默的话音刚落，移动互联网就改变了这一切。到2012年第一财季，苹果iPhone营收达到227亿美元，超过了微软自1975年以来推出的Windows、Office、Xbox 360、Bing、Windows Phone及所有其他产品的总和的174亿美元。仅用了5年时间，苹果就凭借iPhone在移动市场上打破了微软神话。
"iPhone 的出现真正地满足了消费者的期望。"NPD 集团消费科技分析员罗素·罗宾 (Ross Rubin)说，"应用程序，如社会网络和游戏已成为开发的重点，再结合苹果的零售业务和市场优势和设计，苹果已成为微软的主要挑战。"
手机市场上，虽然微软从2003年起就推出了基于Windows CE内核的Windows Mobile操作系统，但相较于拥有丰富应用的iPhone,Windows操作系统精简版的手机显得相当乏味，自然被消费者抛弃了。
于是，微软在2008年4月完成了对手机集成开发商Danger的收购，后者曾开发在美国年轻人中相当热门的Sidekick手机。随后秘密启动由J·阿拉德领导代号"Project Pink"项目，微软高级副总裁安迪·里斯(Andy Lees)同时领导另一团队负责Windows Phone的研发。
两线作战的结果是引发了微软的内部斗争。据知情人士透露，由于安迪·里斯担心阿拉德盗取自己团队的构思和资源，不断阻挠"Project Pink"的研发。2010年6月，作为"Project Pink"成果的KIN手机在上市两个月后停产，宣告项目失败。
安迪·里斯主导的Windows Phone却迟迟未见踪影，直到2010年10月11日才正式发布操作系统Windows Phone. 2011年2月，微软与诺基亚达成全球战略同盟，同时合作伙伴戴尔、HTC、三星等也开始推出搭载该操作系统的智能手机。
Windows Phone来得太晚，市场空间已为迅速崛起的Google占领。Gartner数据显示，截至2010年第一季度，Android操作系统的市场份额正式超过微软Windows Mobile,成为全球第四大手机操作系统。同年第三季度，跃居全球智能手机市场第二位。不过，IDC看好Windows Phone市场前景，认为到2016年所占份额将超过19%。
由于PC市场的持续疲软和移动战略失误，据市场研究机构FactSet统计的数据显示，微软股价在过去十年的总收益(包括股息)为-0.2%。国外媒体将此称之为微软"迷失的10年".。
