2012年11月21日，Windows迎来了它的第27个生日。而微软的命运，也到了该有个说法的关键时刻。
微软依旧是软件巨头，但它那深入骨髓的PC烙印，令其在"后PC时代"有些空虚乏力。在移动互联市场，这个昔日巨星被苹果和Google远远地甩在后面：苹果用叹为观止的创新抢夺了利润皇冠，Google则通过"机海战术"让Android渗入到市场的各个层面。微软，只是一个敬陪末座的守望者。
个性张扬的鲍尔默不想如此，他不能容许微软在自己手里从行业领导者变成追随者，而为了证明"后PC时代"并不与"后微软时代"等同，鲍尔默希望在2017年退休之前看到公司有一种和传统Windows决裂的变革。
于是，他把2012年打造为"微软创建以来最具史诗意义的一年"。在这一年里，他一口气发布了至少3款全新体验的软件产品，和一款时尚的硬件终端。并且让它们互为依托，搭建起全新的移动生态环境。
现在，产品已经倾囊而出，豪言也已说到尽头，在最后一次的机会面前，微软无路可退，鲍尔默无路可退。
2012年10月25日11时15分(美国东部时间)，纽约时代广场。在这个被誉为世界经济心脏的繁华地带，南来北往的行人不约而同地停下了和时间赛跑的匆匆步伐，驻足观看这里39块大型户外广告屏同时放映的现场直播--微软的Windows 8发布会。
同一时刻，在相隔不远的曼哈顿区哈德逊河旁的一丛土黄色的混凝土建筑群里，微软正带领着与会者漫游在属于Windows 8的深蓝色世界里。
会场是经过刻意挑选的。这座外表土气的建筑群是二战时美国海军航空兵使用的57号码头(Pier 57)。作为美国国家级历史名胜，它承载了一段厚重的光辉史，同时，作为纽约年轻人最向往的休闲娱乐圣地，它又是未来时尚趋势潮流的风向标。57号码头的存在价值，符合微软表达意欲的诉求：过去引领了软件业的发展，今后成为移动互联网时代的主宰。
伴随背投播放出的绚烂宣传片，微软公司CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)快步走上台，他要亲自宣布微软近20年来的最重量级产品、新一代操作系统Windows 8正式发售。
"这是激动人心的一天，搭载Window 8的PC、平板电脑、笔记本将开启微软和消费者的新时代。"鲍尔默用他标志性的高亢激昂的声音和夸张的手势，煽动着人们的情绪。
鲍尔默一直被认为是非常成功的微软布道者，他相信自己的煽动力能够唤起人们的激情。在时代广场上，已经有人在用行动来响应他的号召。尽管有可能要排队两个小时才能进入这里的微软体验店，人们依旧愿意排起长队等候。而随着一批批体验者激动地走出体验店，"Amazing、Wonderful"(惊艳、了不起)的赞叹不绝于耳。但是，这种激情不是他最想要的，他最想要的是人们对微软在迎接移动互联网挑战时应有的那份信心。
微软仍身居PC操作系统老大，但在"后PC时代",行业主导者正在由过往的PC,让位于以平板电脑、智能手机为代表的移动终端。在这个新兴的市场上，微软被Google和苹果远远地甩在了后面：截至今年第三季度，搭载Android系统的智能手机占据了该季度总出货量的75%，苹果iPhone为14.9%，WP手机的市场占有率仅为2%。平板电脑市场也同样被苹果和Google瓜分。研究公司Forrester副总裁、首席分析师弗兰克·吉列特(Frank Gillett)认为，"微软进入移动市场的时间过晚，已经失去主导地位。"
微软自然不甘于此，它满怀期待地把2012年确定为反攻之年。在这一年里，微软相继发布了新一代智能手机操作系统Windows Phone 8、新一代办公软件Office 2013、新一代服务器操作系统Windows Server 2013、自主品牌的平板电脑Surface,而新一代操作系统Windows 8,同时适用于PC、笔记本和平板电脑，是鲍尔默的最大赌注。
依据微软的战略构想，以Window操作系统为核心，打通包括PC、笔记本、平板电脑和智能手机等在内的所有终端、数据和云平台。"用户从电脑中选择一部影片，可以在平板电脑上进行播放，最终在智能机上结束放映。"鲍尔默称："微软的目标很明确--不给苹果留有任何余地。"苹果既是微软最大的麻烦制造者，也是目前移动互联网市场上最大的赢家。
