什么是草酸
草酸，亦称乙二酸，常温下为无色透明结晶体或白色粉末，无特殊气味。易溶于乙醇，能够溶于水。草酸的酸性比醋酸(乙酸)强1万倍，是有机酸中的强酸。
草酸在工业上主要用作还原剂和漂白剂。例如，可用于提炼稀有金属的溶剂、鞣革剂；还可用于钴、钼、铝催化剂的生产，以及用于金属和大理石的清洗和纺织品的漂白等；也可用于电镀前金属氧化层的去除剂。
肌肉溶解
据了解，肌肉溶解主要是由于挤压、外伤、剧烈运动等因素造成的肌肉损伤引起的，此外一些对肌肉产生损害的病毒、降脂药、β2受体激动剂、苯丙胺、毒品等药物也会使肌肉溶解。因为肌肉细胞膜被破坏，使得肌肉细胞中的内容物被释放到血液中，这些内容物就包括大量的肌红蛋白。由于肌红蛋白需要通过肾脏来排出体外，而肌红蛋白本身就是个“大个子”，所以很容易阻塞肾小管，影响肾功能。症状较轻的会产生血红蛋白尿，严重的还会引起急性肾衰竭。
信息时报讯 据《东方早报》报道，吃完小龙虾后出现酸痛的症状，而且这些小龙虾大多是在正规餐饮业或家中自己烹饪的——一周内，南京两家大型医院收治十多名患者均因食用小龙虾而出现身体问题，严重者甚至还因肾功能受损出现了“酱油尿”，经医生诊断为横纹肌溶解症，这是近年来少有发生的现象。
吃龙虾得了肾衰竭
“最近这几天，我们医院的急诊科陆续收治了3名因食用小龙虾而入院的病人，奇怪的是，与普通龙虾带来的食物中毒不同的是，这些患者并没有出现呕吐腹泻等胃肠道症状，而均表现为肌肉酸痛难忍。”昨天，江苏省人民医院肾科主任医师刘佳告诉记者，这3名患者均食用过小龙虾，而且都是吃完后出现全身酸疼、呼吸不畅的状况，经过检查发现，3人血液中的肌红蛋白高达4000μg/L、6000μg/L和在1000μg/L，其中肌红蛋白在1000μg/L左右的患者已经出现了尿蛋白，因此肾脏功能受到了影响。
刘佳指出，一般正常人的肌红蛋白不会超过50，但这3名患者不但超过这么多，而且其肌肉也出现了溶解现象。
“目前对于这样的患者我们会采用碱化尿液处理，并给患者输液、让患者多饮水，以帮助肌红蛋白排出体外。一些不是特别严重的肾脏损伤也是可以逆转的。”刘佳表示，根据该院的急诊记录，一周以来已收治因食用小龙虾而出现肌肉酸痛、僵硬症状的病人十多人。这些病人以中青年人为主，分布上比较分散，既有在饭店食用加工好的龙虾，也有买了龙虾回家自己加工的。除南京外，还有个别病人是从外地转过来的。
“洗虾粉”嫌疑最大
最先发现“龙虾病例”的鼓楼医院急诊检验科医生也一直都在追踪这些病例，并且发现其中还存在着不少疑点。鼓楼医院接诊的病例所食用的龙虾基本上是自家烧煮的，且是红烧，所以细菌性食物中毒的可能性不大。“重金属残留说”也可以基本被否定，因为重金属残留对人体的伤害是积累下来的，也不会立即表现出来，相比较化学物质中毒、有机中毒的可能性更大。
对此，医院在对患者进一步了解后，发现患者所食用过的小龙虾都是特别大，看上去特别干净。为此医生下班后还专门问了小区附近的一个卖龙虾的小贩。小贩承认自己的小龙虾是洗虾粉洗的，但是具体洗虾粉是什么成分，小贩也说不上来。
据一些餐馆的老板介绍，洗虾粉很好用，兑水化开，把小龙虾直接浸泡在里面就完事了。用不了10分钟，粘附在小龙虾肚子上的脏东西就会自动掉落。洗虾粉兑比方法是，一斤粉加100斤水，水可以反复利用，直到脏得不能再洗为止。
记者做了测试，把20多只鲜活的安徽红壳小龙虾浸泡到洗虾粉兑的水中。10分钟后，把龙虾从水中捞起，20多只龙虾中，竟有一半虾脚掉落，有几只虾甚至两只脚全都掉光了。
其实洗虾粉并不像部分商户所说的“是一种食用碱，其主要成分是柠檬酸和亚硫酸盐”，它其实是工业领域普遍使用的一种除锈剂——草酸，其酸性为醋酸的10000倍，对人体的危害极大。同时，含有蛋白酶，能分解蛋白质，对人体危害非常大。
致病源头仍不明确
南京市卫生监督所有关人士表示，目前市卫生监督部门以及区疾控中心已经介入调查此事，从目前的情况来看，线索比较多，但是致病的真正源头也不是十分明确。
比如很多市民怀疑是龙虾的“洗虾粉”导致的中毒，但是医生认为“洗虾粉”的成分是草酸，而草酸是无法导致产生这种疾病的。关于病因，仍在进一步调查中。有关人士告诉记者，必要的时候，会请相关的其他部门一同来“会诊”，争取早日能揭开真相。