近年来，全球水患不断：在德国，1/8的瓶装水被检出铀元素含量超标，其中不乏国际著名品牌；在孟加拉国，大约有3000万人饮用了含砷量超过50ug/L的致癌水源；而在美国，24个大城市、4100万人口的饮用水中检测出多种药物成分，其中甚至还有性激素……
作为全世界极为重视饮水安全问题的国家，美国爆发的“药物水”事件，无疑将近年来的全球水危机推上了风口浪尖。
据早前新华社消息称，美国权威的媒体——美联社公布的一项调查报告显示，美国24个大城市的饮用水中含有抗生素和镇静剂等多种药物成分， 至少有4100万人在日常生活中饮用这种存在安全隐患的水。
这项由美联社完成的调查报告说，美国饮用水的安全问题不容忽视。从西部的加利福尼亚州到东部的新泽西州，美国24个大城市及所在地区的饮用水中“富含”药物成分。除了抗生素和镇静剂外，还有性激素、消炎药、镇痛解热药等多种药物残留。调查人员在费城的饮用水中甚至发现了56种药物成分。
为了调查美国的饮用水质量，美联社调查人员在5个月的时间里，走访了50个美国大城市，调查了60多家供水厂，研究了数百项科研报告，分析了大量饮用水数据，采访了230多名政府官员、学术界人士和科学家，最终完成了这项调查报告。
报告说，调查人员认为，饮用水中存在多种药物成分和人们大量服用各类药物密切相关。各类药物进入人体后多数成分被吸收，但少数成分被排进下水道。废水经过处理后进入河流或湖泊，然后其中一部分又经过自来水厂再次净化后变成饮用水，但这一净化过程并不包括清除水中药物成分的工序。
报告指出，尽管这些饮用水中只含有“微量”的药物成分，远低于药品中的药物成分含量，但参与调查的科学家仍担心，长期饮用这类水可能给人体带来危害。为了尽早找到确切证据，目前科学家正在加紧这方面的研究。
美联社的调查还发现，美国联邦政府目前还没有颁布对饮用水进行强制药物检测的规定，也没有规定饮用水中的药物含量上限。
其实，美国此次爆发的“药物水”事件只是全球饮水安全问题的一个缩影。科学家在全球的湖泊、河流和水库中业已发现100多种人类常用的药物残留，其中甚至包括以水质清洁闻名的瑞士的湖泊。在欧洲的塞纳河、卢瓦尔河和吉伦特河，无一例外地都发现了感 冒药、心脑血管药物、癫痫药物、避孕药甚至是新研制的抗癌药物成分，而且含 量呈逐年递增的趋势，鱼类雌性化的事例，多有报道。
2009年12月24日中国社科院世界经济与政治研究所、社会科学文献出版社联合发布的《世界经济黄皮书》、《国际形式黄皮书》指出，根据国际组织的最新调查显示，目前全球有9亿人没有洁净饮用水，全球每天有近5000名少年儿童因饮用水卫生状况恶劣而死亡。该书预测，饮用水污染有可能成为最危险的人为灾害。