原定今年9月出台的《果醋饮料》国家标准因生产厂商各自为政遭遇“难产”，标准“就低”还是“就高”成为争论焦点。另一方面，国标长期缺失造成的行业混乱局势正在加剧：不久前“华生堂”苹果醋饮料因产品包装设计专利被侵权，将2家苹果醋生产厂商同时告上法庭；日前又有业内人士向信息时报记者惊爆内幕，市面上有90%以上醋饮料为“三精一水”勾兑而成。
果醋，饮料业下一个金矿
近日，中投顾问发布的《2009-2012年中国软饮料行业投资分析及前景预测报告》显示，我国果醋饮料拥有惊人的市场潜力，未来几年，我国果醋饮料有望维持每年数倍的高速增长。2010年，我国果醋市场规模有望达到20亿，2012年市场规模有望突破50亿。
据业内人士保守估计，目前广东果醋饮料的年销售额已达到5亿元，今年果醋饮料的增长率将高达50%，并且在未来的几年还将保持每年数倍的高速增长。业内人士指出，近两年果醋饮料开始呈快速增长趋势，巨大市场潜力被激活后，果醋极有可能成为继碳酸饮料、茶饮料、乳饮料之后的饮料“新秀”。
据不完全统计，全国有上千家醋饮料生产企业，仅广东就有大小品牌40多个。中投顾问产业研究中心数据显示，去年7亿元的全国果醋总销售额，有七成被天地壹号、华生堂、海天、原创、麦金利等五大品牌纳入囊中。
据记者了解，这其中天地壹号是绝对的领头羊，高于第二名10倍的份额，仅在广东市场就占据80%~90%的份额。天地壹号董事长陈生向记者透露，目前中国醋饮料消费量50%都集中在华南尤其是广东市场，在外省还不成气候，一年只有几千万的销售规模，且以不上规模的小厂为主。“天地壹号在广东一个乡镇一年就能卖到2千万。”
“中国凉茶业在2008年的销售规模超过200亿，但是果醋的总体销售规模不到7亿元，还不到凉茶5%的比例，发展潜力可见一斑。” 华生堂苹果醋营销副总经理黄仁捷表示。
企业，是时候打破陈规了
尽管生产企业已近千家，发展前景也被一致看好，但果醋市场仍然尴尬，亿规模的企业只有天地壹号、华生堂等极少数，产品质量良莠不齐、价格严重混乱等等现象层出不穷。中山维嘉思食品饮料有限公司总经理侯佳伦也强调，目前一些假冒伪劣产品横行，已严重阻碍了行业的健康发展。一位饮料业观察人士评价，没有标准、没有门槛、低层次竞争，果醋行业到了必须有人打破陈规的时候了。
据了解，2009年短短几个月广东就出现了20多个果醋品牌。记者走访发现，许多盲进者没有自己的研发团队，缺少专门的生产基地和技术装备，只是通过傍名牌贴牌、“山寨”知名品牌或者依赖零散餐饮渠道的方式获得短期利益。更有业内人士报料：9成醋饮料是醋精、糖精、香精加水调成的“三精一水”，真正以苹果发酵制成的饮料寥寥可数。
华南理工大学轻工与食品学院林伟锋博士在接受信息时报记者采访时证实了这一说法，他介绍，果醋饮料是由果汁经过深层发酵，并以发酵所得的果醋为原料调配而成，营养丰富但成本很高；但目前市场上的苹果醋大部分都是香精加点苹果汁、粮食醋调制而成，部分企业甚至不加苹果汁，用冰醋酸来调。“冰醋酸是一种纯度高达99%的醋酸，属于食品添加剂，成本低。用苹果汁发酵工艺复杂，时间很长，苹果汁变成酒精要两三天，转化成醋要2到3个月，而纯粹香精调制出来的300毫升果醋成本仅不到一毛钱。”
价格，包装不同售价翻番
近日，记者走访好又多等多家超市了解到，市面上的醋饮料零售价一般均高于果汁饮料或者茶饮料，而且各品牌的零售价差异比较大。500毫升的华生堂苹果醋醋香型果汁饮料售价3.5元，动康苹果醋饮品325毫升6.2元，天地壹号330毫升的苹果醋饮料售价5元。而一些产品配料含量相同仅包装材料不同价格就翻了一番。
市面上有一些PET瓶包装的苹果醋饮品，售价与一般的果汁相当，广州市贝奇饮料有限公司生产的一款广贝苹果醋果汁饮料在小士多店仅售3元。
而与纸盒或铝罐装产品相比，玻璃瓶装的苹果醋售价一般会翻一番。500毫升纸盒装华生堂苹果醋售价3.5元，果汁含量大于等于10%，375毫升玻璃瓶装的产品因果汁含量提升到30%，售价提到6.5元，翻了将近1.5倍。动康苹果醋饮料325毫升纸盒包装售价6.2元，375毫升玻璃瓶装售价已高达16.3元，记者对比发现，无论是产品配料还是果汁含量，两者均一致。
焦点：
标准，就低还是就高？
去年10月，中国食品工业标准化技术委员会饮料分委会起草发布了果醋国标的征求意见稿，尽管行业规范迫在眉睫，果醋国标依旧遭遇“难产”。天地壹号董事长陈生指出，目前对标准的争议焦点集中在“就低还是就高”问题上。他透露，“作为领头羊企业，希望能够‘就高’，但目前上亿规模企业毕竟是少数，大部分果醋企业还是成本导向而非品质导向。”
天地壹号、华生堂、海天、原创、麦金利等五家果醋大型生产企业都纷纷提出了国标修改意见。市场份额最大的广东天地壹号，提出果醋一定要“含汽 ”。陈生介绍，目前果醋产品分为含汽和不含汽两大类。其中不含汽的有两种，一种是真材实料、用苹果醋加苹果汁调制，另一种是纯粹的三精一水。不含汽的投资可大可小，从几千元到几千万都可以生产出来，几乎没有门槛。而一条含汽的生产线投资一般在4千万以上，天地壹号已投资6千万建设起24000瓶/小时的生产线，今年继续投了1.1个亿，上2条生产线，新厂预计明年3、4月份可以投产，新厂可提供产能72000瓶/小时，加上原有产能，一年产能可达十余万吨。
“极少企业能做到这样的投资规模，如果标准规定要含汽，那么过半企业都要被淘汰。”一位业内人士指出。与此同时，华生堂、海天都提出要以纯苹果发酵苹果醋。华生堂为此还专门新圈出100多亩土地用于果醋的研发和生产。
此外，河南的原创、北京的麦金利都试图影响标准的走向，所提的修改意见也与各自的生产工艺基本吻合。在此背景下，果醋国标征求意见稿尽管已公示了8个多月，却迟迟不见最终定稿出炉。
消费提醒：
三招教你辨真假果醋
首先可从价格上区分，一瓶300毫升的苹果醋饮料，正常成本约在2.5~3元左右，所以市场上低于3元的苹果醋饮料值得怀疑；但目前市场上还存在一种“假货不一定低价”的现象，厂家出厂价很低，但经销商抬高价格，因此仅用价格不够全面。
其次看饮料的色泽、有无沉淀物。记者在市面上看到一些价格不贵的苹果醋饮料中含有沉淀物，包装上标明是果肉沉淀物，提示消费者可放心饮用。对此，有业内人士指出，这些其实是香精糖精的结晶体，许多小厂设备落后，没有经过过滤就装瓶，为低级制造找个借口来搪塞消费者。
天地壹号董事长陈生则提醒，消费者还可通过开瓶后香气的持久性以及饮用口感等各方面来分辨产品优劣，用纯正的苹果醋和苹果汁调制而成的果醋饮料口感柔和、和谐统一，而用三精一水调制而成的饮料喝下去有分离感，口感刺激且水、糖、香精的味道独立。
“但这种口感的鉴别对于普通消费者来说并不容易，”华南理工大学轻工与食品学院林伟锋博士指出，中山大学公共卫生学院营养学系教授蒋卓勤也表示，山寨版“醋饮料”采用香精勾兑醋的方法，来取代真正的发酵，一般消费者很难分辨是否经过发酵。“选择知名的大品牌对于消费者来说还是最简便的方法。” 不少业内人士这样强调。