12月16日，有关媒体披露，南京市场上惊现“化学火锅”，这种火锅底料中添加了大量的化学剂，其色、香、味都是用“辣椒精”、“飘香剂”、“火锅红”等添加剂调出来的。消息一经传开，引起了市民的高度关注。然而，记者走访兰州调料市场时发现，各种火锅化学添加剂都被当作调料，偷偷的进入火锅店，上了市民的餐桌。据一位出售火锅增香剂的商贩讲，仅增香剂这一种添加剂，每年的销售额就能达到10万余元。
通过采访发现，在外地火锅店内泛滥的“辣椒精”、“火锅红”、“飘香剂”等“化学火锅”添加剂，同样也公然走上了兰州市民的餐桌。
16日，记者在兰州调料市场调查采访期间，发现火锅调料销售中存在着很多不可告人的秘密，更让人感到可怕的是，被披露的火锅调料化学添加剂“火锅红”、“辣椒精”、“飘香剂”、“火锅增香膏”等，都能从调料市场找到货源。而且卖火锅调料化学添加剂的商贩们心里都清楚，他们的行为属于非法买卖，化学添加剂都不摆在显眼处卖，只有了解行情的买主才能买到。
16日中午，记者以火锅店店主的身份，到雁滩蔬菜瓜果批发市场购买火锅添加剂。在一家调味品批发部，记者询问女老板是否有火锅底料，女老板向记者介绍摆在铺面前包装好的火锅底料。当记者问是否有“飘香剂”之类的添加剂时，女老板警惕地问起记者的身份来。
为了解除女老板的戒备心理，记者告诉她，自己刚开了一家火锅店，需要一些“特殊”的火锅底料。可女老板还是不放心，之后还询问了记者的火锅店开在哪里、平时怎么做火锅底料等问题，记者都一一回答对方。见回答得比较利落，女老板语气比较缓和地说了声“稍等”，转身进入店里。记者打算跟进去，但被她阻止，叫记者在店外等候。过了几分钟时间，女老板拿出了两瓶添加剂，一瓶是奇子香牌“一滴香”，200克，产地是云南；另一瓶是“火锅飘香剂”。记者询问价格，老板说“一滴香”每瓶17元，“火锅飘香剂”一瓶32元。
在另一家调料品销售部，记者问老板是否有“火锅飘香剂”，老板用怀疑的目光看了一眼，回答说没有。可当记者说明是自己开火锅店，需要一些添加剂时，老板态度立即转变了许多，说铺面内没有现货，如果真要买的话，就需要等一会，他可以去提货。“这是调料呀，为什么不直接在店里卖？”面对记者的质疑，老板解释说：“现在市场上查得很紧，需要的话才去提货，放在店里卖很危险。 ”
记者询问一般什么人买火锅化学添加剂，对火锅味道有什么影响？一位商贩说：“都是开火锅店的来买，一般家庭用都买的是袋装火锅底料。但‘飘香剂’和‘火锅红’，只要放一点点到火锅锅底中，就香味四溢，闻起来特别香，很能勾起顾客的食欲。而在放有少量的辣椒的火锅中加入‘火锅红’，满锅就红艳艳的，能让顾客辣得过瘾。”
在东湖副食品市场，一家店铺的老板指着一瓶“火锅增香膏”给记者推荐说，“增香膏”起的作用与“飘香剂”一样，两者成分相似。记者对比发现，被媒体披露的“火锅飘香剂”成分是肉类提取物、氨基酸、酵母抽取物等，而兰州市场上出售的“增香膏”成分是肉类提取物、氨基酸、维生素等。另外一经营“火锅增香膏”的老板为了证明他的添加剂销路好，他告诉记者：“仅这种增香膏，我一年的销售额就能达到10万元，一瓶45元，你算算销售量有多少？”他还说，现在几乎所有的火锅店都在使用火锅添加剂，用添加剂，除了能让火锅色香味俱全外，还可以降低成本。
同样是在东湖市场的一家化工添加剂批发部，进入店内，记者问老板是否有“火锅飘香剂”，女老板指了指门口的货架说：“这边全是，看你要哪种。”记者看到，货架上有各种各样的火锅添加剂，包括“飘香剂”、“辣椒精”、“火锅红”、“增香膏”……除过这些火锅添加剂外，记者看到这家店还经营各种调味品，包括袋装的火锅底料。
“你这儿卖的都是化工添加剂吧，这种能在火锅中用吗？”记者问。“放心，现在很多火锅店都在用，对人体没有危害，这只是增加香味的。”
而在小西湖调料市场，记者也发现部分经营户也在偷偷摸摸地出售火锅化学添加剂。在该市场，记者巧遇一位顾客也在寻找购买添加剂。记者以“同行”的身份与他聊了一会，原来，对方也是开火锅店的老板。他说：“我一直到这来买，别的地方要么没有，要么品种少，价格也贵。如果不放添加剂的话，味道不够，色泽也不好，客人不喜欢。”记者告诉对方，自己火锅店刚开业，还不掌握化学添加剂的用法和用量，希望这位老板指点一下使用化学添加剂的“秘诀”。可他神秘地说，现在很多火锅店都有配料“秘籍”，但偷偷使用化学添加剂就是其中之一，在行业里已经是不公开的秘密。可是，就化学添加剂具体的用量等细节，这位老板却遮遮掩掩不愿意多说。
新闻背景
据相关报道，在南京的火锅店，只要经营者使用“辣椒精”和“火锅红”两种化学物品，搭配在一起调入火锅底料中，就可以使火锅色香味俱全。而“辣椒精”起的作用是，保证火锅店经营者在少放辣椒的前提下，让火锅辣得有味，“火锅红”可以在几乎不放辣油的前提下，让辣锅“红”起来，颜色鲜艳，刺激顾客的食欲。
同时，媒体披露称，南京的一些麻辣火锅锅底的成本都很低，其实，顾客看到的锅底都是象征性地放了些不值钱的干货料。这种火锅锅底根本不用熬制，只要倒点开水，加点特制的“火锅红”、“辣椒精”、“飘香剂”等添加剂，再用大火烧滚，如此简单的加工操作，就可以使原来白花花的开水，变成辣油汤，不仅香辣逼人而且红得诱人，这样就可以端上去给客人了。