小艾伦打造了一艘大船，出海探险。一路上，他度过险恶的风浪，经过无数的岛屿，最后在一个人迹罕至的小岛上发现了一种树木。
这树木高达10余米，数量极少，一片森林中可能只有一两株。砍下这种树的外皮，留下木芯的部分，会散发出一种奇异的香气。最奇怪的是把它放在水中时，不会像别的木头一样浮上水面，而是沉到水底。小艾伦心想，这真是个奇怪的宝贝呀！
小艾伦又历尽艰险，把香气无比的树木带到市场上出售，希望卖个好价钱，可是市场上竟然没人看得上这种颜色黑暗、毫不起眼的木材。
在小艾伦旁边有个卖木炭的小贩，每天早早地就卖完木炭收工。刚开始时小艾伦还忍得住，后来就越来越动摇了：“看来这木头就是个普通的玩意，似乎远没有木炭好卖，干脆我也把香树烧成木炭来卖好了。”
第二天他便把香木烧成木炭，挑到市上。一天时间不到就全部卖完了。
小艾伦为自己及时采取了他人的赚钱办法感到得意，很高兴地回家，将事情原委兴高采烈地向父亲老艾伦描绘了一番。
老艾伦听着听着就落下泪来。原来，小艾伦烧成木炭的香木，正是世界上最珍贵的树木“沉香”。只要切下一块磨成粉屑，价值就超过了一车的木炭。
金子要发光，也需要拂去外面的尘土；人越是有才能，可能越是内敛，不善张扬。要善于挖掘你身边人的才能，不要让沉香变成木炭。 （田成杰）
《中国质量报》
