除自来水外，目前中国饮水市场的主流产品大致可分为桶装水,瓶装水，和净水器三个领域。而按照水质区分，则有纯水，天然水，天然矿泉水等几个种类。其中桶装水和瓶装水在目前饮水市场上占据主体地位。目前，美的、海尔、帅康等知名企业均已进入水产品市场。专家乐观估计，中国水市场未来空间高达3000亿元。然而，中国的水务市场仍处在初期阶段。
4月20日，美的宣布发起“饮水升级，美的先行--只要998，净水工厂搬回家”的新一代饮水普及活动。活动推出最低仅售998元的超低价普及型反渗透净水机，而此前相似产品市场价均在2500元以上。
“美的依然在赔钱赚吆喝，加快抢占市场份额。”有业内人士对记者表示。他分析说，净水器市场还有待进一步开拓--目前年销售额60到80亿元，还处在发展期。
在诱人的市场感召下，标准的不一和激烈的竞争，使桶装水、瓶装水和净水器这三大类水品市场热闹而又纷乱。
桶装水：每年2600万只黑桶流入市场
最近，和桶装水密切相关的“黑心桶”和冒牌饮水机问题使桶装水市场受挫。
中国民族卫生协会健康饮水专业委员会常务副会长马锦亚对万里行记者表示，目前桶装水市场最大的问题是“黑心桶”，也就是废旧PC塑料桶。协会对全国桶装水厂大企业及PC大桶正规企业市场调查发现，每年生产的合格的PC大桶没超过3000万个，PET桶产量在2400万只，而全国市场总需求量大约在8000万以上，也就是说，“每年将有2600万只黑桶流入市场”。
马锦亚告诉记者，回收PC塑料桶的危害极大，PC也叫聚碳酸酯，本身就含有双酚A。双酚A是一种雌性激素，尤其对儿童和男性会产生影响，中国卫生部制定的塑料食品包装容器国家标准中明确规定总酚不得超过0.05mg/kg，欧盟今年3月1日刚刚规定奶瓶里不能含有双酚A。
“正规厂家生产的合格的PC桶是符合国家规定的，如果添加废旧PC料再生产出来的PC桶中，由于二次加热双酚A含量会增加，很难保证不超标，另外其它的有毒有害物质更难预料。”马锦亚说，“所以黑桶是桶装水水质安全的第一杀手，严重地危害人们的身体健康。
瓶装水：概念迷人眼
不知从何时起，瓶装水家族迅速壮大，名字也五花八门：深泉水、山泉水、蒸馏水、苏打水、钙离子水、负离子水、海洋碱性离子水，还有频谱水、磁化水，甚至是纳米水等等。随着社会的发展，饮用水行业的竞争越来越激烈，饮用水的种类也随之增多，每一个饮用水生产商都妄图赋予这种水一个特殊的“称号”，但是，这些形形色色的名称背后，饮用水的本质如何?难道真像广告语中所说对健康如何生效记者调查发现，在这些饮用水产品中不仅有国内的，也有来自国外的，不仅有普通工艺的水，也有号称高科技的水，不仅有普通水源地的水，还有来自高原雪山等一些特殊水源地的水。
行业升温，竞争自会激烈，市场也就开始变得鱼龙混杂。近几年的瓶装水行业便是如此，在多品牌，多形式，多种类的不断衍生中，饮水市场的规范也越来越难以统一。
几年前，瓶装水市场曾兴起一阵“富氧热”，不少商家宣传能“抗疲劳”。一种名为“黄金富氧水”的水饮品正在各大超市商场热销。“富氧水”，即在纯净水的基础上添加活性氧的一种饮用水。但有专家指出，“喝氧”具有抗疲劳效果的说法缺乏科学依据。
其实，对于绝大多数人来说，唯一能区分水质好坏的，或许只有价格。但实际上，同样是桶装水和瓶装水，根据水源有很大区别。经过一定程度净化的天然水是目前桶装水的主体水源，更为优质的则是天然泉水，再为高端的则是天然矿泉水。根据水源优质性，天然矿泉水也可以分出档次，目前市场热炒的种种“雪域”、“海拔”等概念，指的就是水源最为洁净，水质最为优秀的高端水。
不过，诸如此类的“概念水”对水市场来说，究竟是好事还是坏事？尚难断定。
唯一能确定的是，只要一个水品牌出了问题--哪怕是被假冒，往往对行业来说也是一场灾难。
净水器：水浪费短板
净水器主要是指用超滤膜和RIO膜对自来水进行深度净化的水机。业内人士乐观估计，未来三到五年内，净水器市场将达到300到500亿元销售额的规模。
不过，水浪费是制约该行业发展的一大瓶颈。净水器，特别是纯水机，在净化水的同时，需要截留一部分不合格的废水，这部分水无法用于饮用。同时，对于这部分废水的利用，例如城市中水，还无法系统性回收。除了极少数公共净水器的废水可以流入专门的回收管网再利用外，绝大多数的家用和商用净水器的废水都被排掉。
业内人士介绍，目前净水器的净水和废水比从1:1到1:7不等，也就是说，根据纯度不同，制造一桶净水，需要浪费最少1桶，最多7桶废水。这显然不符合节能减排的政策。不过，记者了解到，“碧水源”等一些品牌企业已经开始试图突破，而这既需要公共管网的配置配合，也需要技术层面的不断研究。
上海卓越营销咨询传播机构总经理庞亚辉对记者表示，净水行业崛起中还有两个“国家队”“对手”，即自来水行业和桶装水行业--这两个行业都是国家所扶持，且占据主要市场的。想要从“草根”进入“国家队”困难重重。
“雪上加霜的是，外资对一些国内中小企业的收购又对行业构成了打击。”
苏州新能膜材料科技公司经理唐叶红告诉记者，“中国企业好不容易建立的通路和渠道，往往在生存压力下拱手相让。”
根据上海卓越营销咨询传播机构的统计数据，各地净水经销代理商61.9%现在处在盈亏平衡的状态，能够盈利的占，亏损的23%。也就是说，盈利的经销商不到四分之一。
消费者：心里不够踏实
在一次饭桌上，清华同方的一位经理问帅康电器的一位高管：“朋友送了我一台品牌净水机，怎么样，能用吗？”
他得到了专业的解答。
此前，这位经理曾尝试过多种水产品，但令他失望的是，这些水产品无一例外在不同的时间里被媒体不同程度地“曝光”。后来，对饮用水“看不懂”
他最终选择了让他感觉“踏实”的自来水。
近年来，伴随公众对健康饮水的追求，有同样困惑的消费者越来越多。
3月24日，中国疾病预防控制中心公布的《关于中国5大中心城市居民饮水习惯调查报告的蓝皮书》显示，“居民对健康饮水的概念还是甚为模糊，普遍存在观念性误区。”
有专家指出，目前中国市场上的水产品在和消费者的对接上用力不够，消费者往往无从选择。
前瞻：家庭自主净水成主流
对中国未来的水市场格局，有专家表示，未来自来水直饮或者更高要求的，以自来水为水源的家庭自主净水，必定是中国饮用水的趋势。
马锦亚告诉万里行记者，以欧美发达国家为例，德国的矿泉水品牌众多，但联邦卫生部告诫消费者，自来水还是最安全的选择，因为矿泉水在运输过程中也可能造成污染；而英国2450万个家庭中，有万个使用滤水壶；美国各大饮水组织都不推崇瓶装水和桶装水；而日本的水管道大多使用不锈钢，就是为了在运输环节上使自来水具有直饮的条件。
至于更高要求的水净化，无论在这些国家的集中供水厂或者家庭饮水终端，都有大规模的安装和使用。据相关统计，净水器在日韩欧美国家中，家庭安装率已经达到70%。