“所谓“三公经费”，是指中央行政单位、事业单位和其他单位用财政拨款开支的因公出国(境)费、公务车辆购置及运行费、公务接待费。过去十年的全国人大代表生涯，叶青最为人们熟知的，是他坚持的“公车改革”和对“三公”公开的“疾呼”。
2011年3月5日上午，第十一届全国人民代表大会第四次会议开幕。9点半，叶青收到一条手机短信：“公车改革已经写进政府工作报告，你的呼吁没有白费。”这一年开始，中央和部分地方政府也开始公开 “三公经费”预决算。今年，叶青不是全国人大代表，但他对记者说，推动公车改革，是自己这辈子最大的贡献。”
那一年，2011
公车改革写进政府工作报告
2011年3月5日上午，第十一届全国人民代表大会第四次会议开幕。9点半，叶青收到一条手机短信：“公车改革已经写进政府工作报告，你的呼吁没有白费。”
2011年7月底，杭州市级机关公车改革完成，全市87家市级机关共有800辆公车参加改革，杭州所有的市管干部都不再配备公车，改为发放补贴。这和叶青的车改思路不谋而合。杭州模式至今也是叶青最为肯定的地方车改样本。
2012年政府工作报告又提出深化公务用车制度改革。当年国务院批转发改委《关于2012年深化经济体制改革重点工作的意见》，其中明确提出要推进公务用车制度改革的指导意见，适时出台中央和国家机关公务用车制度改革方案。
很多人都相信，这些变革和叶青长期坚持呼吁很有关系。
那一年，2003
“厅官”叶青对自己的“车改”
还在大学时，叶青就动用所有的渠道呼吁公车改革。他还说：“如果哪天我做了官员，第一件事情就是推动公车改革。”他留校后，仍研究公车改革，讲财政改革课时还专门讲了公车改革。
叶青在2002年3月出任中南财经政法大学学科建设办公室主任，转年又出任湖北省统计局副局长。上任当天，司机过来向他报到，他吃了一惊，说：“我自己会开车，你先回去，有事我再找你。”
随后他找到了领导，说自己刚从高校出来，不习惯配专职司机。他觉得，自己研究这么多年车改，如果也坐上公车，无疑是违背了自己的理论。于是他设计了一套模式，开始对自己进行车改。那天是2003年5月20日。
叶青每天自己开私车上下班，单位补助500元，油价上涨之后提到1000元，其中包含了油费和简单的维修费。他用四句话总结“叶氏车改”：“自购私车”、“市内一月1000元”、“出差(出武汉市)实报实销”以及“建议‘双轨’过渡”。
叶青发现，他的车改方式可以节省大量财政支出。他以一辆价格10多万元的机关公车为例，购车费用、修车、保险、路桥费、司机工资福利等，按最保守估算，一年花费也在10万元左右。如果实行车改，即使每月补助1000元，一年也就1.2万元，再加上出差的费用，一辆小车一年至少能省下来8万元。
那一年，2004
第一次向两会提交车改建议
2004年，叶青第一次在全国两会上提交了车改建议，可惜当时关注车改的政协委员和人大代表不多。2005年，叶青再提建议，国家发改委同时就车改问题给他和其他4位代表一起回复。2006年3月4日，全国两会期间，叶青创建了博客，几乎每天笔耕不辍。
叶青的坚持开始慢慢引发社会关注。2007年开始，越来越多的记者找到叶青，他被评为“最有资格谈公车改革的人”。叶青有时每天要接3个记者的电话，讲座也变成了每周一次。
那一年，2009
呼吁设立“公车改革试验区”
因为叶青年年提交车改建议，2008年全国两会后，他接到中纪委的电话，电话里中纪委官员说，他们会积极考虑他的车改建议。2009年全国两会上，叶青呼吁设立“公车改革试验区”，率先启动公车采购、使用的改革试点。2010年两会上，他又提出，要广泛推行公车改革，中央就要尽快出台指导性政策。
2011年，公车改革终于被写进政府工作报告，中央和部分地方政府也开始公开 “三公经费”预决算。
那一年，2012
建议公车加装GPS方便社会监督
一直关注公车改革的叶青曾在2012年两会上对记者透露，他看到的一份权威调查报告称，“全国的公车大致是230万辆，开支在1500亿元到2000亿元之间”。这个报告中的几个例子让叶青目瞪口呆：有一部公车一年的维修花了10万元钱，有一部车一年换了40个轮胎。
2012年两会期间，叶青的公车改革建议增加了许多具体内容，包括以公务员工资中的“地区补贴”的20%到30%作为交通补贴、公车加装GPS、使用专用车牌，以方便社会各界监督公车私用等。
推广车改的方式，叶青总结是“3加2”：不拒绝采访、不拒绝约稿、不拒绝讲座邀请，加一个博客、一个微博。他自称想做个“言官”，而非“权官”。他觉得，“说这些如果可以推动中国的公车改革，比自己做多大的官要重要得多”。于是除了上班之外，叶青几乎所有的时间都花在奔走呼吁公车改革上。
叶青有一辆自行车，专门停放在湖北省统计局7楼办公室里。外出3公里左右时他喜欢步行，外出5公里左右他都会骑自行车，上下班及外出办事超过10公里他则开自家私车，他还称这是“3510”法则，在很多演讲场合他向听众推销这一法则。他就骑着这辆自行车去参加会议、活动，到大学里去讲座，继续呼吁公车改革。
展望
把“三公”公开进行到底
叶青的视野不仅局限于公车改革，他同样致力于对“三公”中另外两项发表看法，提出可行的建议。
针对公款出国，叶青曾说：“我当了十年官，发现其实不少出国考察都没有必要。这些考察并不是为了提高水平去的，而是一种待遇的体现。”
针对公务接待，叶青则像他对“车改”的身体力行一样，从自己的亲身经历中思考可行的方法。
他曾建议施行公务消费发票双重(单位与经办人)实名制制度。也就是凡消费内容，不仅要开上单位的抬头，而且需要在开票人出具身份证后，在发票上注明开票人的姓名。发票双重实名制之后，经办人一望而知，用假发票和非实报实销的可能性会被降低。2013年两会上，全国政协委员、财政部财政科学研究所所长贾康也提出相同的建议。
他还曾建议用“企业报销制”替代“单位报销制”。公务接待实行“企业报销制”后，各行政单位仍可在饭店用餐、住宿、进行公务活动，但自己只能签单，证明自己为何消费、消费了什么、消费了多少，而不能直接向饭店支付费用。饭店要想收取费用，只能凭相关消费记录、税票找第三方即公务接待管理机构申请报销，否则拿不到钱。这三者间可以形成一定的制约关系。
2011年两会上，温家宝在政府工作报告中明确提出，要加快实行财政预算公开，让人民知道政府花了多少钱，办了什么事。2011年3月，国务院开始明令要求98个中央部门公开“三公”数据。叶青认为，这无疑是个好的开始，但 “三公”公开的格式没有标准化模板，部门之间公开有详有略，数据的公开仍不够彻底。
他曾在媒体上表示，“三公”浪费太随意了，没有节制。老百姓可能站在酒店外边看到一些官员喝得红光满面，他们踉踉跄跄坐上车，不知道去了哪里。这样的现象已经蔓延到全国各地，党纪也没法管，所以只能指望把“三公”节约和反腐败结合起来，用法律的手段来进行约束。
他建议，既然公车花的是纳税人的钱，就应该给纳税人一个公开、明白的信息。要公开公车数量，还要公开维修、保养、油耗等开支，这样外界的监督才不会是一片空白。
叶青十年代表生涯，伴随着十年公车改革的呼声，如今这一改革仍在进行中，却有越来越多的人加入到关注公车改革的队伍中来，让叶青看到希望，也感到欣慰。
