2009年的最后一天,ut斯达康(utstarcom inc.)接到了美国司法部和证券交易委员会(sec)的两张罚单,总计300万美元,让这家原本已深陷经营困境的公司雪上加霜。
美国的这两个部门指控ut斯达康通过旅游和赠送其他贵重物品等行为贿赂外国官员,尤其是对中国国有电信公司相关人员进行贿赂。
昨天,记者联系ut斯达康中国公司有关负责人对美国司法部提出的贿赂指控进行评论,由于正值元旦假日期间,无法联系到相关发言人。
“贿赂门”路线图
美国助理司法部长兰尼·布鲁尔2009年12月31日公布,ut斯达康和美国司法部协商一致,同意为违反美国《反海外贿赂法》(fcpa)支付150万美元罚金。
美国司法部文件称,ut斯达康(中国)借培训之名,安排中国国有电信公司相关人员前往美国著名景点旅游,包括夏威夷、拉斯维加斯和纽约。
同日,ut斯达康接受了sec的另150万美元罚款。sec在文件中详述了ut斯达康历年来的贿赂行为。
文件指出,ut斯达康为中国客户相关人员支付旅游费用,来获取和维护合同。文件称,ut斯达康在完成网络设备安装后,送一些客户的工作人员参加所谓海外培训。ut斯达康(中国)通过旅行代理商支付旅游费用,所有费用均计入培训名下。2002~2007年,ut斯达康共为约225次客户旅游支付 700万美元。
sec还指出,ut斯达康还为中国客户参加美国大学的培训项目支付费用:2002~2004年间,ut斯达康至少7次为中国客户在美管理培训项目支付费用,这些项目大多由经理级别客户参加。培训项目包括基本的管理课程,并不是特别针对和ut斯达康产品相关的项目。根据sec的文件,ut斯达康总共为此项目支付超过400万美元,这些支出被记录在市场行销开支项目下。
此外,sec还指控ut斯达康向客户及其家人提供好处。2001~2005年间,ut斯达康向中国和泰国的客户或其家人提供美国公司的全职工作岗位,至少有10次。ut斯达康在2年内给至少三名从未在公司服务过的人提供岗位和薪酬。ut斯达康还为这三人在新泽西提供永久住处,而三人后来均在ut 斯达康的帮助下获得了绿卡。
深陷困境的ut斯达康
以“小灵通”起家的ut斯达康因为准确把握了中国电信等运营商希望获得移动牌照的需求,凭借小灵通而迅速崛起和壮大,与运营商之间的业务关系十分密切,甚至公司成败全都系于运营商身上。
由于运营商不断缩减小灵通投资,小灵通按照要求需要在2011年之前退市,ut斯达康从此一蹶不振,转型iptv也未迎来转机。自从2005年,ut斯达康就陷入亏损的泥潭而无法脱身,再加上多次大规模裁员,至今为止,员工进行了大规模“换血”。
据记者了解,从2005年到现在,ut斯达康中国公司的副总裁及以上级别的高层几乎无一留下。2009年11月5日公布的ut斯达康第三季度业绩显示,公司继续亏损3460万美元,之前的第一和第二季度,分别亏损6740万美元和8430亿美元。至此,ut斯达康已经连续亏损4年之久。
为了自救,ut斯达康先是将其全球扩张的战略改为收缩,把美国的智能部门搬到中国,并将销售力量优先用于中国和印度市场。
2009年12月21日,ut斯达康再次“断臂”,以9.5亿元人民币(约1.40亿美元)的价格向中南集团出售其位于中国杭州的资产,杭州一直是ut斯达康在中国的总部,资产包括了生产运营、研发、管理等部门。出售完成之后,ut斯达康仅在北京和深圳保留研发和市场中心。
“贿赂丑闻”高发地带
设备商由于业务订单与运营商关系极大,因此与运营商之间的关系十分微妙。ut斯达康也并非第一家在中国“出事”的设备商。
2007年12月,阿尔卡特朗讯与美国司法部和证监会达成调解协议,阿尔卡特朗讯通过支付250亿美元的罚款解决了轰动一时的“贿赂”事件,并免于起诉。
而阿尔卡特朗讯当年的“违法”路径与现在的ut斯达康几乎如出一辙。
除了设备商之外,近几年来被卷入在华“贿赂丑闻”的外资公司还包括西门子、ibm和家乐福。