辣椒面比干辣椒便宜
西安胡家庙农贸市场是西安市的一家专营农副产品的大型批发市场。在这里的副食调料经营区，干辣椒和辣椒面的生意很是红火。正常情况下，一斤辣椒面的价格一般要比一斤干辣椒高出两三元钱。然而，这里的辣椒面一斤8元钱，而一斤干辣椒却要12元。
记者注意到，这些价格比较低的辣椒面颜色格外红艳。摊主讲，这种价格比干辣椒便宜的辣椒面里掺了别的东西。但究竟掺了什么，他表示并不知情。
在进一步的调查中，记者了解到，这种价格便宜、颜色格外红艳的辣椒面大部分都来自陕西省兴平市的一些辣椒面加工厂。
玉米皮染色充辣椒面
汤温坊乡王堡村是兴平市辣椒种植和交易的集散地，村里有不少辣椒面加工厂。有辣椒面加工厂的老板告诉记者，他们加工的辣椒面里的确掺了一些其他东西，这样辣椒面就好卖多了。掺到辣椒面里的究竟是什么呢？在当地人的指引下，记者来到东温坊村的一处磨坊。记者注意到，磨坊里粉碎出来的玉米皮，看上去和辣椒面的形状相似。
据村民介绍，专门有人以每斤三四毛钱的价格收购这种玉米皮，然后送到附近的西温坊村进行染色。染完色的玉米皮再以每斤七八毛钱的价格卖给辣椒面加工厂。随后，记者在西温坊村找到了一个专门给玉米皮染色的加工点。院子当中堆着磨碎了的玉米皮，旁边则堆着一些红色的东西。老板告诉我们，这些红色的东西就是已经染过色的玉米皮，除了掺到辣椒面里的玉米皮要用这种东西染色外，一些等级较低、颜色发黄的辣椒在加工成辣椒面的过程中也要用它来染色。
低等辣椒染色高价卖
一家辣椒面加工厂的老板告诉记者，因为给辣椒面染色的染料在使用时必须要在油里面进行溶化，所以当地把这种染料统称为“油红”。调查中，记者见到当地的5家辣椒面加工厂在用所谓的“油红”染料给辣椒面染色。
在王堡村的一家辣椒面加工厂，记者目睹了用“油红”加工辣椒面的全过程。200多斤的低等级辣椒经过添加油红”一番特殊加工，再掺入同样用“油红”染料染过色的玉米皮，就变成了450斤颜色鲜艳的辣椒面。按照这位老板的计算，这种辣椒面每斤的成本不足3元钱，但是在市场上的批发价每斤至少在5元钱以上。
染色原料原是苏丹红
“油红”染料究竟是什么呢？随后，记者把从当地辣椒面加工厂收集的“油红”染料、染色玉米皮和染色辣椒面的样品，送到中国检验检疫科学研究院作最终的检测分析。检测结果出来了，送检的三个样品中都检测出了工业染料苏丹红Ⅳ号。其中，用来给玉米皮和辣椒染色的所谓“油红”染料里含有29%的工业染料苏丹红Ⅳ号。用“油红”染色的玉米皮中每公斤含有苏丹红Ⅳ号104.1毫克，用“油红”染色的辣椒面中每公斤含有苏丹红Ⅳ号71.8毫克。
染色辣椒面销往全国
调查至此，辣椒面里的秘密终于浮出水面。在陕西省兴平市，有的辣椒面加工厂使用含有苏丹红Ⅳ号的所谓“油红”染料给辣椒染色，同时在辣椒面里掺假。掺假所用的玉米皮，同样经过工业染料苏丹红Ⅳ号染色。
调查中，记者见到的5家辣椒面加工厂用苏丹红给辣椒染色，同时还用苏丹红染色的玉米皮掺假，这几家厂虽然规模都不大，但是每家厂的日加工量都在两三千斤以上。这些含有苏丹红染料的辣椒面主要销往西北地区以及四川、湖南、山东、北京等省市。
■辣椒面的鉴别方法
天然辣椒的颜色很自然,因为它是一种植物性的色素,随着存放时间的延长,它的颜色会慢慢黯淡下来,或者是在日光下曝晒,慢慢会褪色;而添加了苏丹红的辣椒粉颜色很鲜艳,很持久,比如放了一年半年，它的颜色不会褪下来,即使拿到阳光下去仍然还是很鲜红。
拿一个容器,取一点辣椒粉放进去,然后加一点做菜用的食用油,把油加进去搅拌一下，放一放，过几个小时后看看。假如颜色很红，那就提示辣椒粉可能加了苏丹红；如果颜色变化不大,那就说明这个没有加苏丹红。央视《每周质量报告》供稿