中新网7月1日电 据香港《文汇报》转载《星期日泰晤士报》报道，英国环境、食品与农业事务部(Defra)被揭发每年将多达2.8万只染有牛结核病(bTB)牛只的牛肉，出售到市面，且未有标示任何警告字句。当局强调牛肉出售前经严格检查，人类食用不会构成危险。不过专家警告，引致bTB的牛分支杆菌在摄氏60度下烹调仍可生存，可传染给宠物或人类，且潜伏期达数十年。
据报Defra自2007年起透过出售病牛，赚取约3，520万英镑(约4.15亿港元)，以填补因农民销毁病牛的约1.66亿英镑(约19.6亿港元)补贴开支。其中，2007至2008财政年度出售病牛赚约170万英镑(约2，006万港元)，去年激增至990万英镑(约1.17亿港元)，占补贴成本的29%，远高于1997年约12%的比例。
英国食品标准局表示，若染有bTB的牛只有超过一个器官或部分受感染，将被列为不宜食用并销毁，但若只有一个部分或器官受感染，只要把感染部分切除便可销往市场，强调人类吃用病牛而受感染的风险十分低，且至今未有纪录显示有人因食染病牛肉而受感染。Defra声明更指，即使生食或未经烹调，食用牛肉后受感染的风险仍是“极低”。
虽然当地不少大型超市及连锁快餐店如麦当劳[微博]，皆以“公众健康”为由坚拒买入染病牛肉，不过牛肉仍然流入食物加工厂及其他食品厂制成各类食物，提供给学校、医院及军方食用。
英政府为减低牛只感染牛结核的机会，去年斥资1亿英镑(约11.8亿港元)扑杀多达3.7万只獾，以免它们把细菌传染牛只，不过遭政客、科学家及动物权益组织抨击浪费公款。
