在刚刚过去的2012年，机床产业出现了大幅的利润下滑、产销下滑，即便是沈阳机床、昆明机床这样的大企业也未能幸免，但汽车行业前景仍可乐观。
今年1月国内汽车销量同比上升46.4%，至203.45万辆，创历史新高；乘用车销售172.55万辆，同比增幅高达48.68%。这表明我国汽车消费热情高涨，这组数据对于中国社科院提出的10年左右每百户汽车拥有量将达到或接近60辆提供了最好的佐证。
一个项目对一个企业的影响到底有多大？对于济南二机床集团有限公司负责人来说具有的切实体会。
2009年工信部启动了被业内专家称为“建国以来支持力度最大”的“高档数控机床与基础制造装备”科技重大专项，也是机床行业人士口里所谓的“04专项”。该专项投资规划达221亿元，基本以工程招标的形式支持国内高档数控机床的科技创新，对汽车领域的制造装备给予了极大的支持，如果能在汽车领域取得突破对机床行业产业升级意义重大。
2012年12月20日，长安福特汽车杭州新建工厂两条全自动双臂高速冲压线项目的启动仪式在济南二机床集团有限公司举行。这是继美国KCAP堪萨斯和DSP9底特律两大生产基地之后，福特汽车第三次选购济二冲压装备包括9台大型多连杆压力机。这一事件也作为机床企业成功进军国际市场的成功典型入选中国机床工具工业协会2012年行业十大新闻。
据悉，这是济二机床与德国等世界一流企业竞标中赢得的当今国际最高水平的成套成线冲压装备订单，也是福特汽车近20年来，在北美地区首次采购非德国生产的成套冲压装备，刷新了中国机床企业单笔出口订单新纪录。实际上，自2009年以来，公司先后投入自有资金5.7亿元，集中实施了“提高大型数控机床制造能力”、“发展冲压设备自动化”、“数控机床铸件及机加工”和“提升热处理能力技术改造”等重大投资项目。然而济南二机床只是一个缩影，截至2012年底，机床行业共有90个项目通过了验收。
在去年年底的“中国汽车制造装备创新联盟理事扩大会议”上，中国汽车工程学会常务副理事长付于武说，过去十年我国成为世界第一产销大国，行业弥漫了高度乐观情绪，认为2020年就能简称产业强国。
“现在看来，汽车产业强国之路比想象的要艰难的多，不存在弯道超车的可能，更不存在我们处在第一梯队的状况。”付于武说，原因就是没有掌握核心技术，而且相框比我们想想的还要严重，和国外的技术差距很大，其中比较突出的几项汽车行业的关键技术有整车开发和数据库、自动变速箱产业化、汽车电子技术、汽车轻量化、智能汽车和新能源汽车的电池技术。
这些需要汽车行业企业的探索，也需要汽车制造装备行业的共同创造。解决这些问题需要建立以企业为主题，产学研结合的创新体系，通过联盟的形式大件跨行业、跨学科的平台，强强联合，促进汽车制造装备行业和汽车行业的共同发展。
从2009年至今，对汽车领域的制造装备有着非常大的支持，有些项目已经取得了重要突破。例如济二的冲压生产线，已经出口到美国福特，一些热加工的成形装备实现了单机和共性技术的突破，还做出了一些成套设备。
但汽车领域的制造设备需要经受客户对产品高生产效率和长生产周期的考验，满足客户对装备精度保持性和可靠性的高要求。如果只是一两台甚至几十台样机出来，远远不能说就能把汽车领域的装备问题解决了。因此，王德成认为，从专项角度看，汽车制造装备的项目攻关难度大，挑战大，压力也很大。
“不过这也是‘十二五’期间将汽车装备制造专项工作做下去的动力。”
王德成表示，汽车制造装备的问题不能都用专项解决，但是通过专项工作可以把行业真正的需求提出来，通过多种方式共同解决。更重要的是，得到专项支持后，要重视成果推广，使成果产业化或是形成标准，以期通过专项的实施真正解决一些行业内的关键技术问题，形成一批可靠性好、用户口碑好的制造设备。
在会上，专家组的人员一致认为，2014年汽车制造装备专项需要通过凝结行业最重要的需求或对过去成果进行阶段性的在提升等工作确定重点方向。
比如智能制造装备发展专项是2012年支持重点，包括智能制造系统集成及示范应用，核心智能测控装置的研发与创新，而其支持方向是工业机器人，基于机器人的汽车焊接自动化生产线、汽车与机械加工安全实验系统、高效智能压铸岛和柔性自动化装备生产线。
而今后还将继续围绕汽车制造装备领域进行支持，如机械加工数字化车间，智能焊接车间，高精度锻造数字化车间，轮胎成形数字化车间，柔性自动化装配车间，工业机器人及关键部件。
“这些项目都是机床行业下一阶段的目标。”王德成强调，“04专项”对项目的新技术和新工艺越来越高，申报起来困难越来越大，验收要求也高。企业在申报“04专项”需要注意，要在重点任务范围内，要有规模和技术，要落实用户，针对智能专项，通过联盟，获得两个项目支持。
中国机床工具工业协会常务副理事长吴柏林曾表示，从整个装备工业的转型升级来看，当前的市场需求、产业基础以及政策环境有利于机床工业的升级发展。近年来，国产数控机床市场占有率基本在60%左右，约有40%还依靠进口，这也是我们发展中高档机床最为有利的条件，也是实现产业升级最坚实的基础。
从政策环境看，一方面“04专项”将一直会实施到2020年，能够集中一些资金重点解决一些急需解决的关键问题，另一方面作为战略性新兴产业的高端装备制造业中的五个重点方向之一就是智能制造，数控机床是其中一个重点，数控机床主机、数控系统、功能部件，均被列为重点支持方向。
但时不我待，目前市场需求环境的显著变化给行业带来了经营困难，如何蜕变是每个企业要思索的问题。但从另一个角度看，它为行业转型升级提供了契机和切入点，所形成的倒逼机制为行业转型升级提供了强大动力。
