节能？环保？安全？价廉？性能？政府有政府的考虑，消费者有消费者的算盘。面对不同利益群体，美国汽车业路在何方？正在华盛顿举行的2013年车展给出了自己的答案：技术突破。
绿色技术
绿色技术说白了就是节能减排。最终获得本次车展绿色汽车奖的，是采用SkyACTIV技术的马自达6。这款车既非混合动力，也不是电动车，但它通过大幅改进传统汽油发动机、提高传动效率和减轻底盘重量，将燃油效率提高了30％，达到平均每加仑行驶38英里（约百公里油耗6．2升）。特别值得一提的是，这次车展最终入围的10辆候选车都是量产车型，而非华而不实的概念车。
绿色技术突飞猛进的发展背后，也有美国政府提高行业标准的功劳。奥巴马政府去年出台新规定，要求到2025年汽车平均燃油效率达到每加仑54．5英里，近期目标是2016年达到每加仑35．5英里。虽然各大厂商抱怨这一标准将导致成本提升，但它们都暗中将绿色技术作为拓展市场份额的秘密武器。
福特汽车公司虽然未获奖，但有3款车获得绿色汽车提名，这些车分别采用可提高燃油效率20％的直排涡轮增压技术、怠速发动机自动熄火技术和插入式混合动力技术。福特汽车总裁吉姆·韦拉表示，公司去年混合动力车销量增加9个百分点，有7款车燃油效率超过每加仑40英里。
今年1月在底特律举行的北美国际车展上，美国汽车三巨头中的另外两家——通用和克莱斯勒分别凭2013款凯迪拉克ATS和2013款道奇Ram1500获得北美年度轿车奖和年度卡车奖。凯迪拉克ATS采用全新轻量化后驱架构，成为同级车中最轻盈的车型。道奇Ram1500则大胆采用空气悬架技术，具备更好的高速稳定性和空气动力学性能，提升了燃油经济性。
电动、混动还是油动？
以美国家用车销量第一的丰田凯美瑞为代表，主流汽车的燃油效率介于每加仑25英里到35英里之间。也就是说，要想达标美国汽车业要在今后十几年将燃油效率提高近一倍。
从远期来看，汽油发动机的燃油效率有着难以突破的瓶颈，要想大幅提高效率只能依靠电动车，但消费者对电动车技术和续航能力等关键指标仍持怀疑态度，而缺少配套的养护维修服务阻碍了电动车销量实现质的突破。
电动车成本过高也是制约其发展的最主要因素。以通用汽车的旗舰电动车Volt为例，作为一款家用轿车价格却高达4万美元，直逼豪华车售价门槛线，几乎相当于丰田凯美瑞售价的两倍。2012年，美国消费者购买了5万辆电动车，奥巴马政府的目标是到2015年让100万辆电动车上路行驶。为实现这一“雄伟目标”，美国联邦政府为消费者提供7500美元的税收减免。
美国国会预算办公室去年发布的研究报告显示，汽油价格在每加仑3．5美元至4美元这一区间波动的情况下，电池成本必须降至当前水平的一半。自2008年以来，电池成本已从每千瓦时存储成本1000美元降至500美元，但与汽油发动机相比仍不具有价格优势。
从近期来看，混合动力汽车作为向纯电动汽车过渡的产品将逐渐蚕食汽油发动机汽车市场份额。丰田混合动力的旗舰产品普瑞斯在2012年的销量已占丰田汽车销售总量的16％，表明混合动力技术已经被消费者接受。
对于消费者来说，购买混合动力汽车不需要任何额外投资，也不需要改变用车习惯，不同的只是加油次数减少和相应的可支配收入增加。从2012年美国市场销量来看，混合动力汽车占总销量的10％。可以预见，谁要是能抢先夺得混合动力市场的制高点，将很可能在未来全球汽车业格局中保有一席之地。
另外，在本次华盛顿车展上，奥迪汽车突出强调了未来汽车选材从钢向铝的转变，虽然制作工艺更加复杂，但随着技术不断进步，成本仍呈下行趋势。汽车大灯也更多选用更亮更节能的LED技术和根据环境明暗可自动调节亮度的技术。福特公司也在测试使用铝制作经典皮卡F150的骨架，这将减轻车身重量15％。
总而言之，长期靠电动，近期靠混动，当前靠油动。但远期目标的执行需要以当前目标的实现为前提，在油动时代不能占据足够的市场份额，也势必影响中远期目标的达成。
