增速开始放缓的中国汽车市场，对于轮胎企业来说仍然是最具投资价值的市场。
1月24日，重庆两江新区鱼嘴镇鱼复工业园内，韩泰轮胎重庆工厂一期正式投产；时隔一天，千里之外的东北重镇沈阳市经济技术开发区，另一家轮胎业巨头米其林新工厂也举行了开工庆典。
目前中国巨大的汽车保有量以及稳定的新车增长幅度，使轮胎企业感到产能不足，加上近年豪华车型在国内销量暴增，市场对于高性能轮胎的需求越来越大，部分轮胎品牌因此大幅扩张产能，同时提高高性能轮胎的产量。以上述两个轮胎新工厂为例，其年产能均超过1000万条。
韩泰重庆工厂锁定西部市场
韩泰轮胎中国第三家工厂——— 重庆工厂一期已于上周正式投产，目前计划日产800条轮胎。据悉，该工厂分四期建设，总投资额达9.54亿美元，2015年底全部完工，最终总年产能将达到1160万条，年销售额将达10亿美元，除了160万条卡客车轮胎外，其余都是乘用车轮胎。重庆韩泰轮胎有限公司总经理张孟根介绍，重庆工厂二期项目将于今年下半年动工建设，并先考虑长安汽车集团相关的配套业务。
韩泰轮胎中国本部营销战略总经理金伦镕告诉记者，此次韩泰在重庆设厂，主要针对中国重点开发并消费潜力巨大的中西部市场。由于重庆鱼复工业园是两江新区重点发展的“千亿国际汽车城”的项目所在地，该汽车城主要以国内外著名汽车集团为主，韩泰轮胎将借助汽车城的资源进一步扩大其与中西部整车厂的配套合作。
韩泰大尺寸轮胎销量占比六成
目前韩泰在中国东部地区江苏淮安、浙江嘉兴已有两个生产基地。金伦镕指出，去年韩泰全球产量达到9500万条，其中在中国的生产数量为3000万条，占该公司年总产量的33%。2015年重庆工厂四期工程全部竣工后，韩泰轮胎中国工厂年产能将达4200万条。
随着近两年国内豪华车市场销售火爆，消费者对高性能轮胎需求大幅增长，韩泰轮胎开始不断加大高端产品的研发及推广力度，其旗下万途仕S1evo2已为宝马新3系提供配套，2013年还将为新奥迪A 6L提供配套，2012年韩泰轮胎15英寸以上的大尺寸轮胎销售比重提升至60%。目前，韩泰轮胎在中国市场占有率已超过20%，同时超高性能轮胎(U H PT )销量占比达26%。
米其林新工厂投资额达15亿美元
与韩泰重庆工厂是其在华新建第三家工厂略有不同，远在千里之外的东北重镇沈阳，米其林沈阳轮胎新工厂是米其林的高性能子午线轮胎环保搬迁改造及扩产项目。新工厂投资总额接近15亿美元，引入了米其林全球最先进技术、设备和生产工艺，是该公司在华最大的投资项目。
去年下半年就任米其林中国区总裁的万能毅告诉南都记者，米其林目前在中国除了沈阳新旧工厂，在上海还有一个生产基地。搬迁后的沈阳新工厂主要从事高性能、低滚动阻力绿色环保轮胎的生产。其产能将随着项目的进展逐步增加，最终年产能将达到轿车和轻卡轮胎1000万条、卡客车轮胎180万条、卡客车翻新胎面29.5万条。沈阳新工厂全部投产后，加上上海工厂的轮胎产能，米其林在中国的轮胎年产能将扩至轿车和轻卡轮胎1700-1800万条、卡客车轮胎180万条。
米其林瞄准高性能、绿色轮胎市场
记者了解到，米其林新工厂设有3条生产线，一条是半成品生产线；一条为轿车轮胎生产线，主要生产米其林品牌的轿车子午胎，尺寸为15-19英寸，胎宽为195-275毫米；还有一条为卡客车轮胎生产线。其中，轿车和轻卡轮胎以高性能轮胎为主，在保持承载和速度性能的同时，重量将减轻10%，以降低滚动阻力和能源消耗；卡客车轮胎均为高性能子午线轮胎，且以无内胎轮胎为主。万能毅告诉南都记者，目前米其林沈阳新工厂的产品基本上只供应国内市场。在他看来，目前该公司两家工厂的轮胎产能尚未满足中国市场的需求。
米其林品牌与传播部一名负责人指出，近年消费者对轮胎的需求有向“大尺寸”发展的趋势，这也是轮胎企业近年不断加大高性能轮胎产品产能的重要原因。
