在艾尔弗雷德.斯隆和通用汽车占据汽车工业统治地位后的十来年间，另外两位人物也浮出水面，美国汽车工业逐渐成形。华特.克莱斯勒在堪萨斯城长大，他的父亲是一位铁路工程师。 1919年，他因为对比利.杜兰特的厌恶而离开通用汽车公司。此后，克莱斯勒开始在汽车领域自行创业。
他在 1925年成立了克莱斯勒公司，之后购买了几家小型汽车公司的控制权，其中包括麦克斯韦公司（ Maxwell）和查莫公司（ Chalmers），并且将这些公司并入克莱斯勒。 1928年，他推出了两个新的品牌，分别为普利茅斯（ Plymouth）和迪索托（ DeSoto）。当年，他最大的突破之举就是从纽约的银行家手中收购了道奇兄弟公司。在约翰.道奇和霍瑞斯.道奇过世之后，纽约的银行家们就获得了对道奇公司的控制权。
工会一家独大，三大巨头寡头垄断，二者的拉锯战既促进了美国汽车工业数十年的发展和繁荣，同时也为以后的毁灭播下了种子。
在收购了道奇公司之后，通用汽车、福特汽车和克莱斯勒共同控制了美国 75%的汽车市场。行业刊物《汽车日报》（Automotive Daily News）开始称这三家公司为“三大巨头”，这个名称在后来的 80多年内一直沿用。与此同时，华特.克莱斯勒本人的影响力也逐渐可与其公司相媲美。
20世纪 30年代，汽车行业三大巨头的地位逐渐得到巩固，而大萧条也让众多本可能成为他们竞争对手的公司破产倒闭。虽然还有一些小公司在困难面前屹立不倒，但通用汽车、福特汽车和克莱斯勒已经建立了绝对的垄断地位，其中通用汽车是毋庸置疑的领导者。对他们而言，唯一能构成挑战的并非其他公司，而是工会。
