工业气体业的蓬勃发展，为国际气体巨头登陆中国提供了机会。上世纪90年代中期，国际跨国气体公司的大举进军中国，世界气体行业的五大巨头：法国液化空气集团、英国氧气公司、美国普莱克斯气体公司、德国林德集团、美国空气化学品公司等外资企业纷纷以合资或合作的方式进入中国，并迅速控制了国内的工业气体市场。目前外资大约占据了中国工业气体市场37%的份额，并有进一步扩大的趋势。
我国的民族工业气体企业由于长期以来依附于冶金、石油、化工等行业，没有形成足以抗衡外资的专业化的气体公司，导致国内气体市场份额逐年被国际气体商所“蚕食”。2007年9月，在中国工业气体协会成立20周年大会上，协会秘书长孙国民呼吁要启动气体行业培育名牌战略计划，争取“十一五”期间实现气体行业“中国名牌”零的突破。以武钢氧气有限责任公司等为代表的民族气体工业企业也清醒地认识到，只有不断提升管理水平，继续打造好自己的“拳头产品”，才能在广阔的中国工业气体市场里形成自身的竞争优势，肩负起振兴民族气体工业的历史重任。
目前，公司拥有从德国引进的大型空分生产设备，以及从德、美、意、日、法等国引进的产品检测仪器，固定资产达到32亿元，是国内乃至国际制氧行业装备水平好、自动化程度高、制氧能力大、产品品种全、产品质量优、售后服务佳的现代化企业之一。目前，公司制氧机装机能力即将达3400003米/小时，还可同时生产氮、氩、氖、氦、氪、氙气及氢气、压缩空气等九大系列40多种不同规格的工业气体和200多种特种气体产品，逐步成为我国目前较有实力的空分工业气（液）体产销基地，也是亚洲乃至在世界上有影响力的稀有气体产销基地。
“核心技术”的自主突破
空气含有极少量的氪气、氙气等稀有气体，而这些气体广泛应用于电光源、半导体、激光技术、低温超导以及核工业等领域，其经济效益与社会效益十分显著。按体积分数计，它们在空气中的比例仅为百万分之一。近年来，随着空气污染日益加剧，国内在电光源产品中使用的高纯氪气和氙气的质量受到危胁。我国生产的氪气、氙气市场占有率和产品价格在国内外市场持续下滑。2002年，武钢氧气有限责任制公司成立了科研组，从查找有害杂质入手，对存在质量缺陷的氪气、氙气进行多次检测鉴定，终于发现产品中存在着国家标准控制以外的3种不同的氟化物杂质。这些氟化物在大气中的生产周期最短3200年，最长为5万年，对全球温室效应影响深远，其去除问题是一个世界性难题。随后，科研组相继试用了传统的吸附法、改良的精馏法、二级净化流程，并首创“黄金气体”高纯净化技术，使原产品纯度从99.99%提高到99.9995%以上，成为超高纯气体，解决了多年来高纯气体净化领域的世界性技术难题。2005年获国家知识产权局发明专利，并载入中国企业新纪录。此后，武钢氧气有限责任公司“氙气中全杂质的分析方法”、“一种去除大型制氧机中氧化亚氮聚集的方法”和“卧式气体钢瓶烘烤装置”等发明又相继获国家知识产权局受理，正在专利审批过程中。
鉴于武钢氧气有限责任公司在氪、氙气体的生产方面的研发能力，2005年，全国气体标准化技术委员会授权该公司编写《氪气》、《氙气》国家标准，同年12月通了全体委员的审查。经国家标准化管理委员会批准，武钢人编写的《氪气》、《氙气》国家标准于2007年4月1日正式生效。此外，全国气体标准委员会和全国标准样品技术标准委员会还授权该公司进行《氪气》、《氙气》标准配套国家标准样品的研制，以便《氪气》、《氙气》国家标准化样品在全国的推广和应用。2006年7月，由武钢氧气有限责任公司自主调试的一台60000m3/h制氧机稀有气体提取装置正式投产，不仅为国家标准样品提供了优质的原料气，而且为引进、消化、吸收、创新国外先进技术提供了范例，实现了“武钢稀有气体”亚洲第一的梦想。
“产业政策”的有力支撑
近年来，国家积极发展高技术产业，重点开发新材料、新能源、航空、航天等七大领域的高技术，把增强机械、电子、石化、汽车、建筑五大支柱产业带动经济增长和结构升级作为国家产业政策实施重点，这必将带动其产业链上的工业气体业。工业气体业作为五大支柱产业发展的重要基础行业，在国民经济中占据重要的地位，它如同水、电一样，是国家工业的“血液”，是国民经济的基础和支柱。
武钢氧气有限责任公司抓住国家产业结构调整带来的机遇，以构建武钢效益型非钢产业为载体，大力发展具有民族特色的中国工业气体业，并制定出武钢工业气体中长期发展规划：第一阶段，到2010年，与武钢集团年产能规模钢配套，最终实现工业气体年外销收入2亿元、年外销利润1.0亿元；第二阶段，到2015年，围绕“三大产销基地”（液体、稀有气体和特种气体），提升发展后劲，充分挖掘武钢内部潜力，最终实现工业气体年外销收入5亿元、年外销利润2亿元；第三阶段，到2020年，整合武钢集团内部的工业气体资源，进一步做大做强气体产业，构建在国际上有影响力的武钢工业气体集团，最终实现工业气体年外销收入10亿元、年外销利润2.5亿元的目标。
为确保上述目标的实现，武钢氧气有限责任公司以科学发展观为指导，积极寻找工业气体业新的增长点：一是发挥自身资源优势、品牌优势、价格优势、销售渠道优势以及区位优势，构建液态工业气体、稀有气体和高附加值特种气体“三大产销基地”，形成区域优势，辐射全国，影响全球；二是要追踪行业技术前沿，开发氢能源、电子气、氮气资源和天然液化气领域的应用，形成新的经济增长点；三是要发挥自身优势，实施“走出去”战略，参与化工、石油、冶金等项目配套的供气站，同时与气体产业链上厂家建立双赢战略伙伴关系，形成武钢工业气体业的“中西南”产销网络；四是要适时整合武钢集团工业气体业，如与鄂钢氧气厂等厂家整合重组，就可以形成规模效应，对市场分布更为有利，从而形成强大的中国工业气体“航母”。
