Netflix(腾讯科技配图)
腾讯科技讯 (迭影) 北京时间3月18日消息,据国外媒体报道,上周,Netflix宣布,美国当地用户可连接到Facebook,与好友共享喜欢的电影、电视节目。不过,多年之前,Netflix曾推出过自己的社交网络——Netflix Friends,可惜由于法律限制以及Facebook异军突起,让这款服务急转直下,并于2010年被Netflix无奈抛弃。
以下是文章全文:
在2004年,一家优秀的社交网络横空出世。它能够列出好友,显示朋友的喜好;可以用相似度给朋友排名,并且能用私信说悄悄话。不过,它并不是Facebook,而是Netflix Friends。
哪怕是那些Netflix资深铁杆粉丝,可能也没有听说过Netflix Friends。因为,在2010年,Netflix以低使用量为由,无奈关闭了这一服务。尽管用户们进行了抵抗,但是它的结局仍然像其他小型社交网络的命运一样凄惨。反对声来得太迟,Netflix Friends的命运已经写定,木已成舟。
Netflix转而希望能够与Facebook整合,不过这需要4年的时间,170万美元的投资。
六年的时间里,Netflix Friends所做的,是为用户提供一个发现探索的枢纽,而不是Netflix的什么全能算法。它能够列出你的朋友在看的视频,以及他们对此的评价。在还需要买DVD、等邮递的日子里,一不小心选了个差劲的电影,意味着整整一周的时间,都没有好的东西打发时间。因此在那时看来,这样的功能必不可少。
与Facebook相仿,Netflix上的“朋友关系”也是双向的,但是每个用户的朋友上限为50人。接受了你的电子邮件邀请后,你的朋友就会被添加到这一列表之中,并且会依据和你的电视节目、电影喜好相似度自动排名。你在看的电影同时,每一个Netflix成员,都会根据对这些影片的评价给你评分。有点微尴尬的是,我最好朋友的前男友,完全不是和我没有丝毫默契,不过由于他总是喜欢看一些晦涩有趣的电影,我也就能够慢慢接受了。
而和现在Twitter、Facebook页面相似,用户可以选择成为别人的“粉丝”——这样的关系是单项的,你无法交换自己的评论、笔记,但是你可以收听其他用户的评级、列表。很多人使用Netflix Friends的列表功能,来找像十大恐怖电影这样的排名,但是也有人用这些列表增强Netflix的功能性。
我是一个叫Tycho的人的粉丝——而由于Netflix Friends精细的隐私控制,我甚至从来都不知道他的姓是什么。他按照时间顺序,将所有经典的《神秘博士》(Doctor Who)情节排列展示。直到现在,Netflix现在都没能将超过100集的《神秘博士》,排好正确的观看顺序。这类问题,通过Netflix Friends这样的社区就能够解决。因此,在关闭了社交产品之后,Netflix也就削弱了自己的产品。
而Netflix Friends最强大的功能,可以算是给朋友发送私人笔记。这些笔记,就好像短小而充满个性的影评。通常情况下,这些评论会连接到某些电影或者电视节目,并且限定为200个字符之内。而用户可以通过点选的复选框,指定想要发送影评的朋友。朋友能够通过电子邮件的形式,接收到你的笔记,而这些内容还可能会在他们的主Friends页面顶端显示。直到今日,我都不知道自己是否在Netflix上写过影评,但是我确实给朋友写过大量的笔记。最后一句,这些笔记是私密的、个性化的、限制字数的,如此一来,写笔记变得轻而易举。
“笔记”功能,是迄今为止,Netflix的第一个也是最后一个社交功能。你可以给自己的朋友,推荐自己最近观看过的电影或者电视节目,这样就能够和他们一起探讨了。当然,Facebook化的新Netflix得变面目全非——为什么完全可以简单的宣传一个电视节目,并且连你的高中同学都能看到的时候,还要用上复杂的个人互动功能?
这就是说,纯粹就社交效率而言,Netflix Friends确实难有起色。添加好友过程繁琐——需要通过电子邮件、登录页面等复杂步骤;而好友搜索功能,基本上就是不存在的;而且如果不是朋友,那么就只会以用户名出现。
不过,这样的限制并不是来自技术,但是源于法律上的:1988年通过的一项法律,禁止录影带出租店公开租赁历史,以防止这些商店将公职人员的某些视频租赁信息,分享给媒体报道。通过使用要求用户昵称的非实名内部Peer-to-peer网络,Netflix Friends解决了这个问题。但是这种不透明的系统,意味着Netflix无法将用户真实身份与昵称相匹配,也很难扩展用户。使用Facebook,看起来是个简单的解决方法,但是如果Netflix想要使用Facebook,还需要等待法律的改变。这并没有那么容易。
在2009年,Netflix整合了Facebook Friend Connect,这样用户可以在Facebook上进行分享,这也让Netflix Friends的使用量大减。页面顶端突出的选项卡中,Friends的链接被移除,并且被放置到了页面底部,成了一个不引人注意的小链接。2010年,Netflix彻底将Friends终止。最终,在经历多年的游说之后,Netflix终于迎来了法律的修订,而这类花费在2012年一年,就高达100万美元,
在花费大量时间、金钱整合Netflix和Facebook之后,这其中包括一年的国际测试,他们带给数百万美国用户,什么新的炫酷的社交功能了呢?没有消息,没有形似度排名,甚至没有列表。有的只是流水账似的,和你认识的人分享你看到的东西。老的Netflix Friend利用用户变得更加个性化;而与Facebook整合的新Netflix,则是变得更为相同化。
即使对Netflix与Facebook整合的新功能,我们要感谢的马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg),而不是Netflix的里德·哈斯廷斯(Reed Hastings)。据彭博社(Bloomberg)报道,“Facebook CEO马克·扎克伯格,曾亲自着手规划新功能整合的布局规划。在2011年9月的一次会议中,他提出了一个很大的改变——让用户看到密友们和亲人们的照片,并了解用户自己的浏览选择,以此取代之前的版本中,基于近期活动随机抽取用户友人照片的浏览策略。”
Netflix的理想客户,就像健身中心的会员一样,每月为服务付费,即使这项服务他们很少使用,但是退出又觉得内疚。这就是为什么Netflix聘用和蔼可亲的俄勒冈州人做他们的客服代表,让他们说服客户在过了纯粹免费试试看的试用期之后,继续留下使用Netflix的服务。同样道理,你也明白了,为什么Netflix让你的Facebook好友实际担当了他们客服代表的职责:他们自动分享的电影就好像朋友用肘轻推你说:“你的朋友在用Netflix,你也应该试试。”。
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