比亚迪纯电动汽车E6（腾讯科技配图）
中国看到了哪些被世界其他国家忽视的电动汽车的优点呢？
2012年4月27日，北京车展上展出的概念车腾势，这是比亚迪与戴姆勒合资打造的新的电动汽车品牌中国汽车公司现在表现得好像他们真的知道些什么。从以往的经验来看，这其中的原因可能是习近平，以及中国有关汽车和能源的未来整体规划。
本周，吉利汽车控股有限公司(Geely Automobile Holdings Ltd)和东风汽车(Dongfeng Motors)等中国汽车公司正在为收购Fisker Automotive竞价。后者是Karma豪华电动跑车的制造商。此外，巴菲特投资的比亚迪(BYD)计划今年晚些时候推出腾势(Denza)，这是比亚迪与戴姆勒(Daimler)合资打造的新的电动汽车品牌。
中国的万向集团(Wanxiang Group)上个月刚刚获得了美国政府的批准，以2.56亿美元的价格收购了A123 Systems Inc.。在破产之前，A123Systems一直是美国最先进的电动汽车电池开发商，并获得了联邦政府1.33亿美元的补贴。
万向美国公司(Wanxiang America Corp.)的总裁倪频上个月说，A123Systems的未来一片光明。该公司拥有卓越的才能和潜力。
中国对电动汽车的追捧看起来有点莫名其妙，因为此时美国和世界其他地区对电动汽车的信心似乎已经跌入谷底。
电动汽车在汽车销售中的比重仍然很小。尽管电动汽车吸引了许多媒体的关注，但其市场份额仍然远远不到1%。私人购买者对电动汽车还是没有十足的信心。
以尼桑(Nissan)大力宣传的全电动小汽车聆风(Leaf)为例。尽管实施了积极的营销活动，聆风2012年仅吸引了9,819名客户，还不到年销售目标的一半。日产备受尊重的首席执行长戈恩(Carlos Ghosn)说，我们对此很失望。
电动汽车本月又一次闹了个灰头土脸。在《纽约时报》(New York Times)的试驾活动中，备受瞩目的特斯拉(Tesla) Model S豪华电动轿车因为电力耗尽而被拖到附近的车站。
影响电动汽车销量的两个主要缺陷是：
首先，电池令电动汽车的成本比传统轿车高出至多1万美元。一个恰当的例子是，汽油动力的雪佛兰科鲁兹(Chevrolet Cruze )的销量与电动的雪佛兰Volt销量之比为10比1，虽然这两款车基于同样的基本平台。
其次里程焦虑。如果你平常会因为手机电池电量过低而烦躁，想象一下，寒冷的冬天车子在城际公路上抛锚是什么感觉，比如前文提到的特斯拉S型车发生过的这种事。
那么，如何解释中国加速寻求电动汽车技术的原因呢？吉利、比亚迪和万向等公司主要押注的是，中国政府将兑现在2020年之前中国道路上电动汽车达到500万辆的承诺。
中国政府竭力避免像美国那样对中东等不稳定地区的石油产生依赖。随着中国的各个部分被有毒的空气污染所笼罩，中国的民众变得越来越怒气冲冲。
从普通汽车转换到电动汽车，首先会从公共汽车、出租车和政府的车队开始，这些车辆往往有固定的行车路线，可以很容易地通过当地的充电站充电。北京、上海和深圳这样的城市通过简单的规定就可以提振对电动汽车的需求，因为这些城市直接拥有的车队规模很大，车辆数以万计。
当你意识到2009年上海市地方国有企业上汽集团与如今已为中国所有的A123 Systems组建了一个合资企业时，这个形势就变得更加一目了然。这样做可以把市场、电池制造商和汽车生产商纳入围绕上海的一个紧密圈子里。
对于世界上的大部分国家来说，汽油发动机在行驶里程和价位方面更有优势，因而也比电动发动机更加普遍。市场拥有最终话语权。
但中国不同。这个世界第二大经济体能够采取更多手段促进电动汽车的发展，包括提供高额补贴（目前北京的电动汽车购车者可以享受9,600美元的补贴），在重要城市迅速设立充电站，以及最有效的方法──制定指导购车规定。
中国人对于在中国经商有一种说法是：不看市场看市长。
（编者按：本文作者Michael Dunne是研究中国汽车行业的顶级专家，20多年来一直在中国为全球和中国汽车厂商提供咨询。他普通话流利，自1986年以来断断续续地生活在中国。他写有《美国车，中国路：通用汽车在中国的故事》(American Wheels, Chinese Roads: The Story of General Motors in China)一书。）
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