莱博维茨承认,委员会与谷歌的和解可能会招致一些批评,但相信有关决定将使谷歌“今后继续专注于尽其所能地为消费者提供最佳产品”,同时“确保公平竞争”。他强调,委员会在调查中评估的文档长达900万页,还获取了谷歌关键高管的证词,因此这一调查是“极为彻底和谨慎的”。
不过,《纽约时报》4日报道说,谷歌在和解案中获得积极结果,其实得益于这个搜索巨头在委员会的调查中进行了“大手笔”游说。接受调查期间,远在加州山景城上班的谷歌高管们频繁前往华盛顿,不厌其烦地向监管部门展示对己有利的证据。去年前三个季度,谷歌在向监管部门游说方面不惜投入1310万美元的巨资,而2011年同期的此项花费只有590万美元。
分析人士认为,美国贸易委员会与谷歌在反垄断调查上达成和解,看起来让微软等谷歌竞争对手拖慢谷歌崛起步伐的努力受挫,但也在一定程度上遏制了谷歌的竞争能力,比如谷歌被迫放松了对竞争对手利用谷歌专利的限制。此外,这一和解或许会对谷歌在欧洲面临的类似调查产生影响,欧盟监管部门可能在今年夏天与谷歌达成和解协议,而预计这一和解将迫使谷歌在搜索服务上做出某些有利于竞争对手的改变。
这已是半年之内美国贸易委员会第二次与谷歌达成和解协议。去年初,由于谷歌借助苹果Safari浏览器存在的漏洞,绕开Safari浏览器用户隐私设置,追踪用户上网偏好,招致委员会调查。去年8月,双方达成和解,谷歌支付了2250万美元罚款后了事。
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