中国联通iPhone 5“存费送机”16GB版、32GB、64GB的合约价分别为5899元、6899元、7899元，中国电信iPhone 5对应的价格分别为5288元、6088元、6888元。对比两家16GB版的iPhone 5合约计划不难发现，电信版iPhone 5虽合约价比联通低600元，但返还话费较少。
但对于此次新机发售，有人统计过，如果用户选择两年期合约、286元套餐的联通16G版iPhone 5，前后共需花费8779元。比起两年前iPhone 4相同套餐6864元的花费，高出近2000元。这意味着运营商对于iPhone补贴的降低。
“此前运营商在苹果谈判中处于不利的被动地位，它们放弃了很多，也作出不少承诺，如产品包销、采购量等要求，但从实际效果来看，苹果并没有人们想象中那么神奇，导致运营商成本压力很大，降低补贴说明运营商希望降低风险，提升盈利水平。”德国电信咨询公司中国区高级顾问谭炎明说。
在他看来，运营商对于苹果补贴水平逐步降低的做法并不意外。“对运营商来说，iPhone 是一剂慢性毒药，毒药不会无限制地吃下来，但不吃可能会导致问题。”谭炎明说。
来自三大运营商财报数据显示，今年上半年，中国电信终端补贴115亿元，中国联通为35.15亿元，中国移动补贴多达120亿元。而新增3G用户数分别为1467万、1632.3万和1587万。
水货市场方面，广州烈士陵园附近的手机交易市场中，iPhone 5的最低报价是4900元，相比运营商打出的价格并没有低多少。“现在电信的合约价格是5288元，还有一个充100送500的活动，还好我们的货也出得差不多了。”一水货商告诉《第一财经日报》记者。
()
