2001年，苹果发布了iPod音乐播放器，迅速走红，微软直到2006年11月14日，才推出了自己的音乐播放器Zune。该设备推出仅45天后，乔布斯便发布了改变整个通信行业的神器iPhone。Zune很快败下阵来，并在去年10月前后悄悄消失。
当苹果推出iPhone的时候，鲍尔默嘲笑：“iPhone没有机会在市场中获得很多市场份额。”苹果推出iPad时，鲍尔默也对其嗤之以鼻。对于谷歌，鲍尔默曾说过这样的话：“谷歌算不上一家真正的公司，充其量就是个连自己做什么都理不清的烂摊子。”
然而现在，那些曾经被鲍尔默损过的公司早已悄悄地赶上了微软。
谷歌当前的账面上已有500亿美元资金，苹果账面资金已超过1000亿美元，而微软仅有580亿美元。
平板电脑的发展更是迅速地将鲍尔默曾经为之得意的PC业务推向深渊。根据美国权威调研机构Gartner的数据显示，2011年第一季度，全球的PC销量8430万台，同比下滑1.1%，这是2009年以来，PC季度销量的首次下滑。
Windows 8会是“救命稻草”吗
“微软的Wintel模式已经走过了巅峰时期，在移动互联网时代，它已经与现实格格不入了。如果微软仅仅是推出一个新的系统，寄望于再走以前的老路，没有新东西，微软很难再回到从前那个万众瞩目的位置上。” 《中国电脑教育报》总编、《十年蹉跎：微软王朝危机》作者姜洪军在接受《中国经济周刊》记者采访时分析。
其实，早期微软曾颇具远见地开发过一些产品，但皆因高管误判半路夭折。1998年，微软内部就研发出了类似如今的触摸屏手机的产品，但盖茨不喜欢，他说：“这个东西的界面不像Windows，没有触摸屏，连Office都用不了。”“就因为这句话，微软放弃了一次统领IT界的机会。”姜洪军讲了这样的往事。“直到后来，乔布斯发明了iPhone之后，微软才恍然大悟，原来智能手机并不是简单的PC+手机。10多年前，他就曾经有机会掌控一切。”
此外，微软还面临一个更加现实的问题：“用户如何重新接受一个已经不是他们熟悉了的微软操作系统的新系统。”姜洪军对记者说，“用户其实是很懒的，如果新系统不够易学，不论它实际上多么好，他们都不愿意花时间去学。这样看来，其实微软最大的敌人，就是自己。它的上一代产品Win 7，市场已经很大了，大家也能够很好地使用和接受。如今又要重新接受一个完全不同的Win 8，除非你有很棒的用户体验，否则，真的不好说。”
也许 ，PC厂商们也意识到了这个问题，记者注意到，惠普在近期，特意在Windows Store中提供了一个”Win 8入门指南”应用，支持23种语言。
不过，张亚勤对此并不担心。他对记者说：“尽管微软通过这次布局，扭转命运，需要一段时间。但，慢就是快，Windows 8很强大，跨了各种平台，当你聚集了很多的开发者为自己服务，又能有一个很好的平台，其实，未来就已经定了的，成功只是时间问题！”
微软标志性操作系统
1981年9月 Windows 1.0预览版
1985年11月20日 Windows 1.0
微软第一次对个人电脑操作平台进行用户图形界面的尝试。
1990年5月22日 Windows 3.0
有不少改进，但还缺乏多媒体和网络功能。
1995年8月24日 Windows 95
以更稳定、更实用的桌面图形用户界面，获得广大用户极大的青睐，为微软走上桌面操作系统界的霸主地位打下基础。
1998年6月25日 Windows 98
被称为“工作最好，游戏最好”的操作系统。
2000年2月17日 Windows 2000
增加了NTFS文件系统、EFS文件加密等新特性。主要面向商业。
2000年9月14日 Windows ME
从功能、稳定性来说，ME也是微软最差的一个操作系统升级。
2001年10月25日Windows XP
微软继Windows 95、98之后的又一重大里程碑。在易用性和稳定性方面都有很大的提高，与此同时多媒体功能和网络支持都得到进一步加强。?
2007年1月30日 Windows Vista
采用了全新的图形用户界面。但软、硬件厂商没有及时推出支持Vista的产品，负面消息满天飞，销售受到严重影响。
2012年10月25日 Windows 8
宣布兼容移动终端，将苹果的iOS、谷歌的Android视为Windows 8在移动领域的主要竞争对手。
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