乔布斯有句经典名言：领袖和跟风者的区别就在于是否创新。有一位企业家曾慨叹：在20年前技术驱动的年代，微软这类以技术为先导的公司把技术做得廉价，把技术做得很大众化，乔布斯的思想已经跨越到20年后的消费驱动时代。这位思想者走了，但他的精神和创造赋予了我们无限启迪。
2011年8月11日，苹果股价报收于363.69美元；埃克森美孚股价报收于68.03美元。苹果以高于埃克森美孚39亿美元的市值完成了一次超越，成为全球最值钱的企业，这意味着苹果公司迎来了自己发展历史上的又一个顶点。
启示一：车库里也会孕育大希望
上世纪70年代，美国经济“滞胀”，也正是在这一阶段，新技术、新企业、新优势才得以诞生，并在艰难中磨练成长为引领未来发展的新生力量。重视新的创新企业是赢得未来的法宝。
1969年，战争对美国消费和经济增长的刺激逐渐消失，科技革命的推动力有所减弱，美国的出口贸易额开始下降。与之相应的是生产下降和失业率猛增，同时物价不但没有下跌反而普遍大幅度上涨，形成高通货膨胀率、高失业率和低经济增长并存的独特经济现象。
在这一困难时期，一些开拓者看到“危”中之“机”。1976年4月，乔布斯、沃兹和罗·韦恩三人组成了苹果电脑公司。他们借用乔布斯家人的车房从事电脑技术集成和装配工作。后来被命名Apple I的电脑，与当时电脑相比，增加了显示器，更容易启动，且比其他同级的主机需用的零件少。一个新生的弱小科技企业开始破土发芽。
当前，全球范围的发展正处在转折期，尤其是我国，经过改革开放30多年的高速增长，社会处于全面转型阶段，自主创新日益成为核心驱动力，战略性新兴产业成为赢得未来的引领力量。在这一时段，我们应毫不犹豫重视一切新生力量、新生企业的诞生与成长，尽管她们还很弱小，还难以看到前景。
启示二：创新企业成长是曲折的
人们总希望创新企业一直处于高增长状态，事实上，成长总与退步甚至失败相伴相生。对新生企业成长后的停滞乃至倒退，我们不能说她是“小老树”。只要企业创新活力存在，这个企业就有可能在新的起点上飞腾。
沃兹设计的Apple I一共生产了200部，这是苹果电脑公司的起步。此后，沃兹又成功设计出Apple II。Apple II在电脑界被广泛誉为缔造家庭电脑市场的产品。1980年苹果上市，在5年之内就进入了世界公司500强。
面对竞争，苹果推出Apple III，但由于种种缺陷，Apple III在市场中处于劣势。与此同时，乔布斯又决定开发图形集中、图标友善的Lisa和Macintosh，可以说这是具有划时代意义的电脑。1983年1月，苹果推出Lisa，但过于昂贵的价格、缺少软件开发商的支持，使苹果再次失去获得企业市场份额的机会。Lisa在1986年被终止。
1985年，乔布斯离开苹果电脑公司。公司总体上也由高速增长变成缓慢增长。1997年9月，苹果电脑公司亏损18亿美元。这一年，乔布斯又回到苹果任CEO。此时，微软、英特尔、IBM 各自把守一方，苹果的空间已经相当狭小。乔布斯出山，开出的药方是在坚持技术创新的基础上，开拓电子消费产品。苹果电脑公司由此进入新的更大发展，乔布斯发动并带领苹果电脑公司实现战略转型。
2007年1月9日，乔布斯宣布，“苹果电脑公司”改名为“苹果公司”，苹果电脑正由一家电脑制造商转变成消费电子产品供应商。
苹果公司告诉我们，创新企业的成长，有波峰，也有波谷。我国的很多科技企业，在经过一段高速成长后，都会遇到一系列瓶颈制约，或来自新产品开发的失误，或来自经营管理能力的不足，或来自对市场判断的错误等等，都会使企业进入缓慢增长乃至负增长。这一期间也许长达数年。只要这个企业核心精神存在、创新追求不变、变革意识强烈，就会二次崛起。我们要对这些处在转型期的创新企业给予呵护，宽容失败。
启示三：做别人正在做的也一样有前景
我们往往把创新理解为从无到有的过程，对现存的产品赋予新的理念感知不太深刻，对企业开发老产品不愿多顾，简单给以否定。事实上，赋予传统产品以新内含、新概念、新文化，一样是巨大的创新。
手机最早是美国IT巨头摩托罗拉公司发明的。到本世纪初，世界手机生产巨头确立，我国手机生产商也达20余家。在这一背景和市场格局下，投资研发和生产手机，无疑隐藏着巨大风险，在如此白热化的竞争中，很难想象有人会中途冒险进入这个行业。
然而，2007年，乔布斯发布了iPhone。苹果手机为什么这么赚钱呢？归根到底还是产品的独特性与不间断的创新。包括iPhone在内的iPod、iPad,苹果的每一款产品都可以视为艺术品，是科技与艺术的完美结合。
乔布斯率先在产品中植入美学因素，提出“科技要和人文、艺术融合，才能产生让我们的心为之歌唱的结果”。乔布斯的威望，使他能够把苹果的资源押注于相对较少的几种产品，而这些产品往往是实验性的。投资者对他的判断力的信心，可被视为苹果“秘密武器”之一。
当代创新是多学科交叉、多领域融合的创新，是以人为本的创新，在传统产品上赋以人文、艺术元素，并使之天然融合一体，这是当今创新的新特征。
启示四：人才是指对社会作出贡献的人
人才的关键在于对社会作出贡献的大小。是否为社会作出贡献是评价人才的根本指标。
乔布斯1972年高中毕业后，只在俄勒冈州波特兰市的里德学院只念了一学期的书。但他1985年获得了由里根总统授予的国家级技术勋章。
乔布斯不仅是创新的开拓者，而且非常注重讲商业伦理。他总是以一种智者、勇者、德者的形象出现，总是给社会传递一种正面的引导。他对股东负责、对员工负责、对市场负责。这样的商业伦理，赋予了乔布斯与众不同的人格魅力。人们喜欢这种商业精神，更希望看到这种商业精神。
乔布斯给我们的最大启示是：并不因为长着与千里马一样的体态，就是千里马；千里马如果不跑，或乱跑、或反方向跑，也不能算是千里马。只有为社会作出贡献的人，将商业创新、商业智慧与商业伦理融为一体，这才是真的人才。（作者 夏辑 单位：安徽省科技厅）
