9月5日，支付宝宣布，收购了安卡支付，进入后者的国泰航空、港龙航空和长荣航空等机票销售渠道，不仅拉开第三方支付行业兼并的序幕，还进一步加剧了航空支付领域的竞争。
支付宝收购安卡支付，是自5月央行颁发首批《支付业务许可证》后，国内第三方支付行业首次公开披露的并购行为。这次并购表明，第三方支付的“激战”将从航空支付开始。
利润丰厚的航空票务市场一直是支付企业竞争的焦点，此前有机构统计数据表明，在网上支付的总交易额中，航空领域的支付额占据约五分之一的份额。此前，腾讯旗下财付通和另一家支付企业快钱已经在这一领域与各家航空公司进行了深度合作。
财付通在广东与南航合作，不定期推出大折扣优惠机票、优先订票等服务，在一些出行频繁的人群中形成了巨大的口碑效应。
快钱则定位于占领机构和企业用户市场，先后与东航、山航、深航、金鹿、厦航等航空公司先后达成协议。上周，快钱发布“快+”支付平台和“快刷”手机支付产品。后者可以将手机变为简易POS机，从而侵入支付宝的传统领域大众小额支付。
实际上，在支付牌照发放前，支付宝亦已经看到航空市场的巨大潜力，并打入了国航、南航、东航三大航空公司的支付渠道。在支付牌照发放后，大量小支付公司虽然占有部分细分市场，却因为无牌限制无法施展；从前期的拍照争夺战中腾出手来的几大支付巨头，将可能更多地采取并购、合资入股等手段，加速扩大市场份额，抢占利润最为丰厚的领域。
目前国内第三方支付企业数量达到300多家，而央行目前仅仅发放了40张牌照。易观国际分析师张萌也发表看法，认为支付宝收购安卡支付只是第三方支付领域内收购和兼并浪潮的一个开始。除了有牌厂商兼并无牌厂商外，由于支付行业链条较长，还可能出现支付厂商进军硬件生产领域和收购软件商等新趋势。（阳淼）
