滑坡中的出版业
代表新闻集团的公关公司鲁宾斯坦联合公司(Rubenstein Associates)的发言人史蒂文·鲁宾斯坦(Steven Rubenstein)拒绝就此置评。
在周一的交易中,新闻集团股价下跌3美分,报收于14.79美元,这家分拆后的新公司是美国市场上规模最大的报纸出版商,其市值大约为86亿美元,正寻求在一个滑坡的行业中取得增长。目前出版行业所面临的形势是,广告主和读者正继续蜂拥涌向数字广告市场,原因是在这个市场上的广告费较低,而且内容基本上是免费的。
根据BTIG有限责任公司(BTIG LLC)分析师理查德·格林菲尔德(Richard Greenfield)的估测,未来12个月时间里新闻集团的销售额可能会下滑4%,而原本隶属新闻集团旗下的娱乐部门——现已更名为21世纪福克斯公司(21st Century Fox)——的销售额则预计将会增长9.9%。“如果不进行并购交易,那么新闻集团也可能继续生存下去,期间可能会遭遇一定程度上的下滑,也有可能会竭力维持某种增长。”纽约市场研究公司Gimme Credit LLC驻芝加哥的债务分析师戴夫·诺沃塞尔(Dave Novosel)在接受电话采访时说道。“但我不知道如果新闻集团长期这样做的话是否还能生存下去。”
诺沃塞尔指出,从新闻集团的资产负债表来看,这家公司将可寻求进行10亿美元左右的并购交易以便发展壮大其新闻业务。就目前而言,新闻集团已经拥有《华尔街日报》(Wall Street Journal)、道琼斯(Dow Jones)和《纽约邮报》(New York Post)等新闻业务,此外在英国市场上还拥有《泰晤士报》(Times)和《太阳报》(Sun)等业务。
洛杉矶
据熟知内情的消息人士在今年3月份向彭博社透露,默多克一直都在寻找收购《洛杉矶时报》的方法。这份报纸的所有者论坛报业集团刚刚在2012年底走出破产保护程序,并在今年2月份称其已经聘用了华尔街投行摩根大通和Evercore Partners为金融顾问,原因是此前已有公司表示有兴趣收购该集团旗下的报纸资产。除了《洛杉矶时报》以外,论坛报业集团旗下报纸还包括《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)和《巴尔的摩太阳报》(Baltimore Sun)等。
Outsell分析师多克托指出,如果论坛报业集团将《洛杉矶时报》作为独立实体出售的话,那么要约价格最高可能会达到3亿美元。
论坛报业集团发言人加里·魏特曼(Gary Weitman)拒绝就此置评。论坛报业集团刚刚在周一宣布,该集团同意以27.3亿美元的价格收购电视台运营商Local TV Holdings LLC旗下的19个电视台,支付方式为现金,目的是降低该集团对报纸业务的依赖性,这是美国广播市场上六年以来规模最大的一桩交易。
据两名熟知内情的匿名消息人士透露,去年默多克麾下的新闻集团高管曾考虑收购时代公司旗下五分之一左右的杂志资产。其中一名消息人士还称,默多克对并购交易的兴趣并未减退。
不动产
与此同时,新闻集团还有可能会把并购交易的重点放在网络房地产市场上。根据分析师的估测,在截至2014年6月份为止的当前财年中,新闻集团旗下位于澳大利亚的在线房地产挂牌服务REA Group的销售额将会增长16%。
美国投资公司Gabelli & Co的媒体分析师巴里·卢卡斯(Barry Lucas)指出,默多克可能会尝试将REA Group的服务拓展至美国市场,也可能会收购另一家同类公司,比如说Zillow或Trulia等。Gabelli母公司Gamco Investors管理着大约400亿美元的客户资金,并拥有新闻集团的股票。Zillow总部位于西雅图,其市值为19亿美元;与此相比,Trulia总部位于旧金山,市值为10亿美元左右。
Zillow发言人凯蒂·克鲁迪(Katie Curnutte)和Trulia发言人肯·舒曼(Ken Shuman)均表示,他们不会就市场猜测发表任何言论。