预计微软最早今夏发布Windows Blue系统（腾讯科技配图）
腾讯科技讯（林靖东）北京时间3月18日消息，据国外媒体报道，微软正在开发它的下一代操作系统“Windows Blue”，业内人士预计该产品最早可能在今年夏季发布。
由于截至目前泄露出来的关于Windows Blue的消息还非常有限，因此很多人认为Windows Blue基本上只是对Windows 8系统的一次升级，而不是一款全新的产品。
但是现在有消息称，Windows 8最大的一个作用就是允许微软和它的合作伙伴开发出尺寸更小、价格更低的平板电脑，那些平板电脑的屏幕尺寸可能在7英寸到10英寸之间。
硅谷顾问公司Creative Strategies的消费者技术分析师本白家林（Ben Bajarin）就是这样认为的，他在Tab Times发表的一篇专题文章中指出：“微软一直没有参与7英寸到8英寸的平板电脑领域的讨论。我估计10英寸以下的平板电脑将会是2013年平板电脑市场的主流产品，其销量份额将超过60%。目前Windows 8平板电脑的最小尺寸只能做到10.1英寸。它们将失去部分份额，并且让它的合作伙伴们没办法参与到市场最热门的小尺寸平板电脑竞争之中。”
但是白家林认为，Windows Blue也许可以解决这个问题，因为预计它可以支持更小的显示屏尺寸。另外，预计微软向合作伙伴提供Windows Blue系统时的价格也会比Windows 8系统要低一些。估计每台平板电脑的Windows Blue系统成本在40美元到50美元之间，比Windows 8系统的成本价格低20美元。系统成本的降低会让很多售价在199美元到349美元之间的平板电脑产品获得更高的利润。
由于Windows 8平板电脑的早期销售业绩令人感到失望，微软迫切需要提高Windows 8平板电脑对消费者的吸引力，而减小机身尺寸和降低整机价格肯定有助于实现那一目标。
微软肯定也知道这一点。实际上，微软首席财务官彼得克雷恩（Peter Klein）上个月曾在高盛技术与互联网大会上证实，公司下一步确实准备推出更小尺寸的平板电脑。
克雷恩表示：“我们在开发者平台上做了大量的努力，我们将通过不同尺寸的平板电脑来满足消费者的不同需求。”假如他所说的“做了大量的努力”指的就是开发Windows Blue，那也是非常合理的。
