11月22日，法国南部布加拉什村，“末日”信徒来到这里，等待外星人将他们带走
距离传言中的2012“世界末日”还有5天时间，尽管这个“末日”荒谬且可笑，但这还是在全世界引起了复杂的反应和恐慌。面对所谓“末日”，世界各地大部分民众能够保持清醒，但也有一部分人信以为真，他们有的自杀、有的逃跑、有的惶惶不可终日。对于商人来说，“末日”给他们带来了商机，并成就了一个庞大的“末日产业”。
迫切等待“末日”降临
50岁的美国人罗尼·桑德沃不知道12月21日将发生什么，但是他已经做好了最坏的准备。
桑德沃准备了够一年吃的罐头、饼干等不易腐烂的食物，数百加仑的水，数百个净化水胶囊，还有一套武器。他把这些东西堆在院子外面的一辆卡车上，以备在“末日”时能够活命。
“我想，到时候有可能发生一些灾难性事故。”桑德沃利用业余时间监控美国地质调查网站，寻找地震和自然灾害的报道，阅读病毒暴发和气候变化的新闻，关注凡是能够被视为“毁灭日”所谓先兆的一切事件。“我不能说肯定会发生，但是有这个可能。”
桑德沃在一家大型仓库中工作，和妻子生有3个孩子。这是他人生中第一次显得如此极端。“我并不恐惧，但是几乎希望它来到……看呐，我们的社会和文化已经堕落至此。”对于桑德沃来说，高度欲望、暴力和环境破坏令人类已经走得太远，需要外力来警醒。
英国退役军人迈克尔·桑德森时刻准备迎接“自然灾难的到来”。每周，桑德森都会带着妻子和两个女儿进行逃生演练，他们拥有一辆拖车，可以在15分钟内举家搬迁至威尔士一处秘密避难所。“灾难的确会发生，火灾、洪水、风暴早就不是什么新鲜事了。一旦灾难来临，你行动得太慢，那么你就会成为遇难者。”桑德森说，“人们经常问我为什么会是一名‘末日准备者’。每当这个时候，我都感到很困惑，我不明白为什么会有人不愿做好应对灾难的准备。”
“末日碉堡”畅销
像桑德沃和桑德森这样荒谬的人，并不在少数。
越来越多的人加入到“末日准备者”的行列，人们囤积食物、武器、防毒面具甚至避孕套，频繁进行逃生操练，研究玛雅历法，购置避难所……
商家也想方设法利用这一难得的商机。很多国家都有人销售所谓的“末日碉堡”，价格不菲，动辄上百万美元一间房，但是销路不错。
“我们以前一个月卖出去一间，现在每天都能卖一间。”一家美国避难所的主人罗·赫伯德说，“我不懂玛雅历法，但是天体物理学家都来买我的避难所，并且告诉我准备预防太阳风和辐射。我准备在19日钻入地下，然后23日再出来。这是为了以防万一。”
在各种“末日网站”上，充斥着各种“逃生指南”和“末日消息”，同时还兼营生存设备，最后不忘放上一个倒计时秒表。
美国国家地理频道今年播放了一系列《末日生存者》节目，展现普通美国人如何“深挖洞、广积粮、求生存”的故事，并给出总结和专家点评。
拉美国家迎来商机
随着12月21日临近，大批人群准备涌入墨西哥等拥有玛雅遗迹的几个拉美国家，等待“末世降临”或者寻访古迹，无论如何，拥有玛雅古迹的国家都能获得一笔大大的商机。
墨西哥政府将今年定为旅游宣传年。在尤卡坦半岛，旅游胜地坎昆的酒店联合会表示，在12月第二和第三个星期90%的房间已经被预订，比去年同期增长了81%。在拥有365级台阶玛雅金字塔的齐琴伊查地区，在当天也将举行盛大的活动。
墨西哥旅游局官员鲁道夫·洛佩兹·内格雷特地说：“我们对于玛雅历的诠释和大多数人正好相反，我们的侧重点是繁荣和增长，而不是‘世界末日’。”
危地马拉预计在2012年能够最终迎来200万外国游客，同比去年有8%的增长。12月20日，在13个考古和旅游景点都会设有特殊的活动，21日当天危地马拉总统佩雷兹将在玛雅文明最大的遗弃都市蒂卡尔参加一个电视庆典。
在另一个拥有玛雅古迹的国家洪都拉斯，总统波菲里奥·洛沃也将参加当天在玛雅遗址举行的活动。萨尔瓦多旅游观光部长表示，当天晚上将在遗址地点举办灯光表演。
宣扬“末日”卖商品
对于另外一些人来说，“末日”的意义可能意味着吃喝玩乐。
美国小伙子赛思·佛兰兹住在巴尔的摩，他研究玛雅历法和末日预报，目的是销售自己的小礼品，他是一个杂货商，专营末日搞笑玩具。
“到时候将会有很多聚会。”佛兰兹说自己不是唯一拿玛雅末日开玩笑的人，“有的人四处散布恐慌，孩子们要自杀。但是，没有任何证据支持这个说法。这只是又一个‘末日’的日期，将来我们回想这一刻的时候会说‘还记得吗？那真是太疯狂了。真不能相信人们居然信这个。”
在佛兰兹开办的网站上，有各种印有末日图案的T恤、耶稣降生的大袍子、末日计时秒表、避孕套等物品。至于他已经卖出去多少，佛兰兹自己还没有什么概念。
除了开玩笑的人，也有很多真正的“准备者”购买佛兰兹的商品，反响很不错。佛兰兹说：“我确实是在拿玛雅末日开玩笑。他们(准备者)不是为‘末日’做准备，而是为了确保在灾难中幸存。”
虽然佛兰兹每天都在忙着帮别人“准备”末日聚会，但是他自己如何度过12月21日现在还没谱儿。“那天有很多聚会可供选择。”他说，“2012年12月21日，最好在聚会中度过。”
末日概念深植西方文化
很多末世预言都破灭了，但是玛雅的神话一直流传。为什么人类渴望知道自己何时死去？
波士顿大学千禧年研究中心前顾问吉普·伯立特表示，几乎自从人类诞生，就已经有了“末日”情结。他说：“这几乎与生俱来，‘末日’概念深植于西方文化中，比如电视和电影，充满了‘天启’或者‘时日无多’的概念和桥段。”
