罗尼·卡林·拉宾(应慧 编译)
放射学的发展令医疗技术突飞猛进，CT扫描和核医学检查让医生能够轻而易举地描述人体的血液循环，诊断肾结石，确诊盲肠炎，测评甲状腺功能，以及确认和疏通心脏血管的阻塞。目前的状况是，接受致电离辐射检查已经达到了历史最高，而这种辐射正是潜在危险最大的一种形式。
根据最新研究，从1980年到2006年，在美国，接受临床致电离辐射临床图像检查的人均辐射剂量几乎增长了600%。而在世界其他地方，情况甚至有可能更糟，缺乏严密监管，滥用设备的问题常常普遍存在。专家们指出，过去，人们受到辐射主要源于不可避免的外在环境，而现在医疗诊断成像已经代替其成为了人们接触放射性物质的主要来源。
“这应该引起人们的重视，人们应该警醒起来了。”美国国家辐射保护协会负责此次研究的主要调查员弗莱德·A·小迈特勒说，“医疗接触放射性物质令其他的辐射来源显得微不足道了。”
由美国联邦政府资助的这项研究将于明年早些时候发表结果。它发现近些年来，美国接受CT扫描的人数猛增，从1980年的300万到2006年的6200万。尽管CT扫描只占所有医学放射方法的12%，但是根据估计，美国人接触放射性物质的一半都来源于此。而在世界其他地方，那些接受相关检查的人更是排起了长队。CT扫描让病人接触大量辐射，比标准X射线透视要多得多。此外，多切面CT扫描仪比单切面扫描仪的辐射剂量要大。核能医疗检查从1980年的640万例增加到了2006年的1810万例，大部分都是心脏检查。
X射线已经被世界卫生组织、美国疾病防控中心和环境健康科学国家研究所归为了致癌因素，因为研究显示X射线能够导致白血病、甲状腺癌、乳腺癌和肺癌。
但是除了胸部肿瘤X光射线透视，其他的放射性扫描大多未被规范化。专家们说，同样的检查步骤，患者接触的辐射剂量可能相差巨大，由于设备和操作人员也会引起剂量的主客观差异。放射学家说他们并不是危言耸听，不是让人们远离放射性扫描和检查，他们只是希望患者和医生都能够慎重权衡接受扫描或检查的利弊，保证在必要的情况下才接受检查，并明确患者受到辐射的累积水平。除非万不得已，应该尽可能避免全身CT扫描。
“我们并不是说你们不应该接受X光透视和CT扫描，这些方法都行之有效，它们的出现是医学史上的伟大变革。但是如果你是因为不时出现的疼痛走进急诊室，并且每次都进行CT扫描，那就不行了。”美国放射学学院的前任校长E·史蒂芬·小阿密斯医生说道。
根据对日本原子弹爆炸幸存者的研究发现，大量接触辐射——50毫西弗特(mSv)(美国人年均接受体检接触辐射的16倍)能够明显增加罹患癌症的可能性。但是，这个数字具有争议性，50毫西弗特以下水平的辐射是否安全还未能确定。据美国放射学学院最近发表的论文，现在病人因为医疗检查接触超出这个水平的辐射剂量并不罕见。
“许多CT扫描和核能医学检查认为在单个检查中10mSv到25mSv的辐射量安全有效，这种说法其实毫无意义，因为一些病人往往接受多次扫描和检查，因此，一个病人受到放射性辐射的量超过50mSv也并非夸大其辞。”该文写道，“放射防护国际协会(International Commission on Radiological Protections)报告说CT扫描确实能达到甚至超过已确定能够诱发癌症的辐射剂量。”
根据美国放射学学院的患者信息网站(www.radiologyinfo.org)进行一次腹部、躯干或脊椎的CT扫描，辐射量为10mSv。而胸部肿瘤X光射线透视的辐射量为0.7mSv，而一次骨密度扫描只有0.01mSv。
医生和其他的专家们说，病人可以采取几个步骤保护自己，他们不应该羞于提出问题。
“他们应该不断询问医生：‘有必要非得做这个检查吗？’”理查德·默林说道，他是放射学学院质量和安全委员会的主席，他还说道：“现在的放射性检查往往被用于不必要的情况下。”
医生们应该熟悉放射学学院制定的适宜度指数标准，明确在何种情况下为病人进行放射学检查。体现适宜度的指数从1至9，他说，“如果只是1或2的情况下，你应该寻求其他检查方法。”
进行CT扫描和体检时，患者应该尝试使用美国放射学学院检验合格的设备。检验以自愿为原则，通过检验意味着仪器经过了检查并校准了刻度，能够使用恰当水平的放射剂量，操作人员也通过了认证。同时，仪器通过该学院的验证，也意味着能够做出更高质量的透视片，避免因为透视片质量问题而重复扫描，遭受不必要的辐射。
默林医生说道，住院患者病重时，往往需要每天一次定期接受扫描， “人们完全有理由问：‘我非得每天作检查吗？’”
女性接受CT扫描和透视更要谨慎。如果怀孕，一定要告诉医生和操作员；总的说来，妇女、儿童和年轻人应该尽量不做扫描。
如果患者收到了扫描结果CD，他们应该保存起来，避免下次重复检查。接受过多次检查的人们应该记录下他们做过的所有放射性检查，并告知医生。
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