2005年底，陈先生70多岁的老母亲被人拉到一酒店听一个“健康讲座”，听完后在“专家”的大力推荐下，花6000元买回了一箱说是能“包治百病”的某种保健品。他们打开一看，小瓶里装着一种水剂，也搞不清是什么东西，全家人都反对母亲服用这种来历不明的所谓保健品，但去退却退不了。他们后来想找有关部门与销售者进行交涉，但最后这些人已不知去向。近年来此类投诉经常出现，为此，长沙市工商局今年初发出了第3号消费警示，老年人要慎用保健品。
随着人们生活水平的提高，老年人的保健意识逐渐增强，“花钱买健康”的观念逐步被人们所接受，保健品消费成为许多老人养身保健的最佳选择。一些保健品推销商抓住老年人这种心理，将保健品夸大成包治百病的药品，采取各种“亲情式”推销，让老年人以高价购买名不符实的保健品。健康讲座、免费体检、义诊、短途旅游促销等等，这些都是目前投诉举报较多的不符合规定的保健食品销售形式。
家住株洲市清水塘的张大爷夫妇经常被邀请去听“健康讲座”。听完后老两口还会带一些高价的药品回来试用，儿女们劝阻，老人也很难听进去。这类“健康讲座”大都租用礼堂或酒店等临时性场所，打着健康讲座的旗号，邀请中老年人来听，夸大保健食品的功能功效，把保健食品或是床垫、保健衣物等说成可治疑难杂症或是包治百病，误导消费者混淆药品与保健品的概念，将价格不菲的保健品销售给中老年人。
熟人推销保健品也容易使人上当受骗。郴州的陈大爷患有轻微的老年痴呆症，他的几个老熟人退休后，几个人合伙推销一种按摩床垫，并说可治老年病，如对老年痴呆症很有疗效。老人拉不下面子，想着熟人也不会骗他，就拿出积蓄中的7000元买下了按摩床垫，但使用后发现这种按摩床垫对治疗老年痴呆症根本没有用。
一些推销人员还身着白大褂，以医生的名义为老年人看病“义诊”，不收任何费用。通过免费给中老年人体检，检查后告知老人有各种疾病，服用某种保健食品能治病，再用半买半送的所谓优惠来诱惑老年人。近期推销商又花样翻新，利用“短途旅游促销”的手段推销保健品，租一辆大客车，请老人们上附近的景区去玩一玩，吃一顿中饭，吃了玩了后，就向老人们推销起保健品，说产品功效如何神奇，现在正是优惠促销期间，可以优惠多少钱。一些老人不免心动，自愿花高价购买了这些保健品。
这些保健品的推销商无一例外地夸大了保健品的功效，把保健品当成药来卖。然而，老年人在使用后往往发现所购保健品并未显示出销售人员鼓吹的“奇效”，有的甚至适得其反。事后与厂家联系时，事先留下的电话已无人接听，公司地址更是无处可寻。由于销售者未提供消费凭证，或购买者无法提供销售者的公司名称及经营地址等，致使执法人员无法进行查找，造成问题得不到解决。
长沙市消协提醒广大消费者，特别是老年消费者，保健品不是药品，对疾病并无治疗作用。如果身体不舒服，应及时请教医生，对症下药。在选择保健品时，应到正规商店购买，根据自身健康状况有目的、有针对性地选择，并认清包装盒上的保健食品标志和批准文号，看清标签上的提示，同时别忘了索要和保存好发票。不要轻信保健用品广告或销售者宣传时所说的治愈各种病症及疗效的承诺，特别是声称能治愈疑难杂症的功能。老年人在接受一些“义诊”或“健康讲座”等免费服务时，一定要认真辨识，以免上当受骗，对上门推销人员一定要提高警惕，不要轻易购买上门推销的产品。
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