牛肉拉面是兰州的标志饮食,但源于兰州具有三百余年历史的灰豆子却“藏”在城中,只为本地人享用,且有愈来愈盛之势。
在兰州,小吃店多有灰豆子卖。豆绵汤糊,枣甜味香是灰豆子的主要特点。当地人讲,进店后,可有四种选择:听,客人欷歔喝灰豆之声;看,盛豆时,酱色浓汤包裹的灰豆在灯光下微微发亮如同黑色珍珠;闻,整个身体便可享受混着枣味的豆香;品,豆嫩汤甜,沁人心脾。
“从清朝开始,人们便担着300多斤的担子在兰州的大街小巷卖灰豆子。没有具体的创始人。”有50余年制作灰豆子经验的杜维成老人告诉记者,1962年,他师从一位回族老人。“以前是担着卖,改革开放后通过努力便有了自己的店位。”如今,他的店坐落于兰州市的黄河南岸,更享有“灰豆王”的美誉。
杜维成介绍说,灰豆子主要由麻豌豆和枣做成,所选豆与枣必须是上品。豆与枣得分开煮,煮豆需要添加蓬灰与碱,煮豆最少需要文火六小时,这样豆子才绵而爽口。并且,两者根据一定的比例调配之后,再根据客人喜好添加白砂糖。
今年四十多岁的刘梅女士是一位老兰州,她说,从父辈开始便喝灰豆子。“春夏秋冬都可以,养胃又好喝。老兰州好这口,多年的习惯了。”
杜维成老人表示,豌豆属凉性,枣属热性,所以灰豆子可以开脾健胃,调经活血。“以前生活困难的时候,孩子出完了天花就要喝灰豆子来排毒。”他还说,旧时,兰州人拿一个饼再加一碗灰豆子,就算一顿饭,半夜两三点都会有生意,但现在不同,灰豆子只是小吃了。
20世纪90年代,甘肃省评选的16种名优小吃,7种特优就包括灰豆子。如今,灰豆制成了罐头,方便被更多的人所享用。