德、美科研人员研发了一款软件工具，用于识别车辆发动机控制软件的排放失效装置。他们的研究分析披露了各车企采用何种方法通过了尾气排放测试。
大众、FCA在旗下车辆中安装了尾气失效装置，在测试时开启尾气净化功能，在平时驾驶时通过切断装置关闭该功能，从而造成测试排放值达标，实际驾驶时排放违规。
在2015年9月，环保主义活动者(environmental activist)及科学工作者们发现，大众在其柴油车上安装了一款软件，公司采用欺骗性手段操纵车辆的尾气排放数值。不久后，就爆发了震惊整个汽车业的大众“尾气门”丑闻。但真正的问题在于：还有多少车企在用这类作弊手段通过美国的尾气排放测试?
答案是：很多车企都这么干，他们成功地为自己的欺诈手段披上了合理的外衣，例如：采用发动机温度窗口(engine temperature window)，在低环境温度下(18℃)关闭废气处理。由于车辆的发动机控制软件属于“黑箱操作”，在很多情况下，环保主义者们无法提供相应的证据来证明车辆内确实搭载了该类排放失效装置(“作弊装置”)。
如今，德国鲁尔大学(Ruhr University)和美国加州大学(University of California)的一组科学家们与独立IT专业人士菲利克斯·杜马克(Felix Domke)共同研发了一款软件工具，使其对内置的发动机控制软件进行详细的分析。该团队测试了大众、FCA的柴油车所搭载的900个不同版本的发动机控制软件，在其中的400个软件中发现了一种装置。在常规驾驶条件下，该装置将关闭尾气净化功能(exhaust gas cleaning)，该分析报告还描述了车企是如何在尾气排放测试中作弊的。
通常，标准化的尾气测试需要测试人员将车辆开到测试台上，整个测试过程持续20分钟左右。而科学家们新研发的破解工具根本不需要用那么长的时间。实际上，车辆也不是必需的。与常规的尾气测定作业不同，该工具将分析发动机控制单元内运行的软件。测试时间约两分钟，该工具能探查到到电控单元内是否存在切断装置(shutdown device)。借助该软件工具，研究人员能够了解车辆是如何在特定条件下作出应对。例如，可在特定条件下激活尾气过滤装置。
IT专家们不仅调查了大众的作弊软件，还对菲亚特500X车型的系统进行了研究。欧盟委员会于2017年5月17日对该款车型展开了正式调查。菲亚特的排放失效装置特别粗糙。尽管与大众车辆搭载的作弊软件一样，可通过加速及制动操作的顺序来判定该车辆是否处于受测状态。研究人员对菲亚特测试了20多分钟，其尾气净化装置依然在运行，直到22分钟后才被切断。
科学家们已进行了长达8年的相关测试，他们发现该切断装置一直在改进中，这意味着作弊工具的技术在持续更新。如今，该团队旨在研发一款工具，以便自动分析各车企旗下车辆所搭载的电机控制软件。
