3月初，本刊接到知情人举报，称河北省霸州市胜芳镇的部分轧钢企业，将未经处理的工业废酸直接排入挖好的深井内，致使昔日北方水乡的地下饮用水被废酸严重污染。得知这一情况后，《中国质量万里行》机动暗访组记者随即进入胜芳镇进行调查。
2006年3月5日，一个星期天，记者以购货的名义进入胜芳镇建华轧钢厂进行暗访。
这是一家颇具规模的轧钢厂，一进厂区，记者看到已经加工好的轧钢制品经过捆扎后，整齐地码放在院内。记者表明来意后，该厂工作人员询问记者，是搞国内贸易还是要出口，记者说是要出口。
“周末还这么忙啊？”记者问道。“我们这不分周末不周末，有活了就得干，最近的订单特别多，所以只好加班了。”一名工作人员说。
在给记者报完价后，记者询问出口货物能否保证按时交货，该工作人员说：“我们这一年出口上万吨呢，这点不用担心。”随后，记者要求参观一下生产线，对方迟疑一下后便答应了。
在参观过程中，该厂的工作人员始终跟随着记者。记者注意到，该厂按照工艺流程分为数个车间。有的车间进行酸洗，有的车间进行加热轧制，有的车间进行冷却剪切，还有负责捆扎包装的车间。
在酸洗车间，记者看到工人们将钢坯放入含有硫酸和盐酸的酸水内浸泡，浓重的酸性气体和金属味道遍布车间。经过浸泡后的钢坯变得透亮，但酸洗池里的酸水却异常污黑。
虽然是星期天，但记者在轧钢车间里看到的却是一派繁忙景象。吊车正在不停地把炼好的钢坯运进加热炉里，加热炉烧得正旺，溶化的钢坯很快就被轧成了钢条。
记者留意到，酸洗车间有一条管道通向了车间外面，酸洗钢坯的大量废酸液正顺着管道往外流出。
看到这一幕，记者问该厂工作人员这些废酸怎么处理，工作人员先是一愣，然后笑着说：“肯定要处理掉，但如果要很好地处理，给您的报价肯定不会是那么低了。”
记者在酸洗车间外发现，这根排酸管道被分成了几条，有的直接被埋入地下。在纵横交错的管道中，记者发现其中一条正通往一个角落。记者趁该厂工作人员接听手机时，顺着这条管道往前走，在角落处发现了一口深井，管道里的酸液正源源不断地排入井内。在整个厂区内，记者没有发现任何废水处理设备。
胜芳的普通百姓对轧钢企业将废酸直排入井的做法早有耳闻，一位家住轧钢厂附近的居民告诉记者：“这些年好多厂家为逃避罚款，都在厂内打了深井，直接把废酸排到地下去，渗不到地下去的多余废水，就接根管子排到河里。”
