多年前核心技术专利遭遇过质疑的全球最大热水设备供应商——美国A.O史密斯，近日又陷入了一场大学教授提起的专利纠纷案件。
昨日，被告美国A.O史密斯集团下属企业——艾欧史密斯（上海）水处理产品有限公司（下称“艾欧史密斯”）与原告上海师范大学教授张金松的专利纠纷系列案件在上海市第一中级人民法院开庭审理。在就净水器的核心部件滤芯相关的四项专利技术进行举质证和辩论后，双方并未达成庭后调解。
双方争议：公知技术是否需要交纳专利使用费
从目前的庭审来看，双方争议的一大焦点在于诉讼标的是否为“公知技术”。
原告张金松认为，自己的四项专利技术都有国家知识产权局专利检索中心出具的专利检索报告，都不同程度具备新颖性和创新性。这些专利的发明者依然是其本人。
张金松提出的和解条件是，艾欧史密斯每月应向其支付每项专利2000元的使用费，五年后他会将专利的许可使用权给予对方。这意味着，艾欧史密斯将在五年间为四项专利支付总计48万元人民币的使用费。
艾欧史密斯的代理律师张先生则向《第一财经（微博)日报》表示：“他把部分公知技术来申请专利本身就是不合适的，现在又用这个专利来进行恶意诉讼，我们不可能支持这种行为。”
艾欧史密斯还针对与原告四项专利中的三项，向法庭提出了现有技术抗辩。公司方面的观点是，其产品没有进入原告的专利保护范围，同时还向国家专利局复审委员会提出原告申诉无效，本月24、25日将进行口头审理，是否终止审理的结果将在两三个月后作出。
上海大邦律师事务所知识产权法顾问、律师詹毅对记者说，在专利应诉中，被告一方提出“专利为公知技术因而无效”是一种常见的抗辩。大量有进步意义的专利往往是在前人努力的基础上获得的，通俗来说，这些前人已经做过的就是公知技术。
国家专利法会在一定的时间段内将在公有基础上具有进步性和创造性的技术保护和垄断起来。一般来说，“发明专利”有20年的保护期，而“实用新型和外观设计”专利具有10年的保护期。
教授逛超市发现技术专利被侵犯
去年下半年，张金松在逛超市的时候，偶尔发现艾欧史密斯的数款净水器用的都是自己的专利发明技术。“它们的净水器用的滤芯、超滤膜，不论是在外形还是构造上都和我一模一样。”张金松说。
这次净水器专利纠纷，已不是A.O史密斯第一次在专利上栽跟头。2006年曾有北京媒体报道，A.O史密斯热水器在一个月的时间里更换了三次热水器核心技术的专利号，而这三个专利号在美国专利局网站上有的查无号码，有的没有通过，有的已经过了有效期。一时间，这一蹊跷的举动引发了人们对其专利的质疑。
艾欧史密斯是美国A.O.史密斯集团在中国投资建立的外商独资企业，主要生产并销售净水全系列产品。其官网显示，2010年，集团的全球营业额达到23亿美元。
据各方预测，国内仅净水机的市场规模有100亿元左右，美的、沁园和安吉尔等占据了较大市场份额。而海外企业除艾欧史密斯之外，3M、三菱丽阳、圣帝尼等也进入了中国市场。
